「航海英雄」(Sea Quest Hero，暫譯)不只是讓玩家在其中穿越迷宮打怪的一般電腦遊戲，它還是科學家用來研究阿茲海默症的最新利器。
法新社報導，這款遊戲尋求透過一系列需要仰賴記憶力和方向感的任務來刺激玩家大腦，同時收集研究失智症的資料。遊戲虛擬實境版本28日起開放下載。
阿茲海默症患者最先出現的病徵之一是喪失導航能力。但比對廣泛年齡層認知反應的數據相當稀少，這正是「航海英雄」希望得到的資料。
這款遊戲號稱「史上最大規模的失智症研究」，由德國電信公司(Deutsche Telekom)、英國阿茲海默症研究機構(Alzheimer's Research UK)和來自倫敦大學學院(University College London)與東安格利亞大學(University of East Anglia)的科學家共同研發。
「航海英雄」手機版本於2016年推出，至今在193個國家已經被下載300萬次。
「航海英雄」官網寫道，玩2分鐘遊戲所產生的數據，科學家在類似的實驗室研究必須耗費5個小時來收集。
根據最新數據，全球目前有將近5,000萬人罹患失智症和阿茲海默症，到了2050年更可能暴增到1億3,200萬人。