美國總統川普14日將簽署行政備忘錄，對中國大陸啟動貿易法調查。美、中之間當年由美國推薦中國大陸加入世界貿易組織(WTO)所編織的諸多「夢想」，也算正式浮上檯面進行總清算。
根據美國經濟政策研究所(EPI)，美國對中國大陸的鉅額貿易赤字，早在經濟大衰退結束就開始升溫，中國大陸2001年在美國推薦下加入WTO後，不但未如預期減少，還快速增加。
EPI報告顯示，當年美國屢次推薦中國進入WTO，宣稱中國進入WTO後，美國出口可以增加，美國對中國的貿易赤字可獲得改善，並創造美國就業機會。
2000年時，美國前總統柯林頓(Bill Clinton)簽署同意書，展開中國大陸入WTO的協商，稱可創造對彼此都「雙贏」的結果。
他說，對中國大陸的出口「目前支撐數萬個美國工作機會」，未來這些數據，「將因WTO協議創造進入中國大陸市場的新管道，大幅增加」。
2001年，中國大陸加入WTO，理應對美國與其他國家開放市場，降低關稅與貿易相關非關稅障礙。
然而，中國大陸扭曲的貿易作法，加上貨幣操縱與匯率刻意壓低的偏差，以及壓抑勞工薪資與權利，使得美國必須面對中國大陸洪水般傾銷與補貼式出口。因此，美國自中國大陸的進口遠遠超過對中國大陸的出口數字。
2001年中國大陸加入WTO到2015年，15年來，美國自中國進口的金額，從1,023億美元，三級跳至4,832億美元。
同1時期，美國對中國的出口也相當快速，從2001 年的192億元，增加至2015年的1,161億美元，看似成長率很高，但事實上比較基礎卻相對小很多。
因此，2015年中國大陸出口到美國的金額，比美國出口到中國多4倍以上，這也是美、中貿易失衡數據有史以來最高的1年。
「1974年貿易法」讓美國總統有龐大權力，可針對美國認定存在不公平貿易的貿易夥伴展開調查，祭出關稅懲罰。
不過，WTO成立後，美國就未再動用貿易法發動貿易調查或制裁措施，因為這類片面行動，並非透過WTO現有爭端解決機制，有違WTO規則。