越南媒體報導，東南亞國家協會對南海海域具有共同利益，東協近年來在解決南海爭議及維護區域和平穩定等方面，逐漸發揮重要作用，有助確保區域團結一致、利益和諧及共同發展計劃。
越南媒體「俄報」報導，南海海域(越稱東海)因有重要戰略地位，加上潛在豐富石油等資源，不僅對周遭國家具有直接利益，而且對區域具有國防安全等方面的重要意義，也是世界上最繁忙的國際航線之一。
東協於1992年首度提出「東協關於南海問題宣言」，從此南海問題成為東協各項會議議程的焦點之一，包括與中國、美國、日本與印度等國的會議在內。
在東協各國與中國的努力下，雙方於2002年簽署了「南海共同行為宣言」(DOC)，是雙方第一份有關南海問題的政治文件，被視為東協與中國間關係重要突破，有助維護區域和平與穩定。
由越南擔任輪值主席國的2010年第16屆東協峰會，已發表含有56項合作領域與提及DOC的聯合聲明。東協接著於2012年達成「南海6點原則」，其中強調充分落實DOC及盡早制定「南海行為準則(COC)」的重要性。
今年在菲律賓舉行的東協相關會議，與會代表聚焦討論並對南海填海造陸和軍事化情況深表關切。值得一提的是，「東協暨中國外長會議」日前在馬尼拉舉行，雙方通過了「南海行為準則」架構，有利啟動COC下一步磋商。
報導說，中國一向主張透過經貿、投資與資助方式施壓並爭取若干東協國家的支持，破壞東協在南海問題上的團結合作，希望南海問題限制在直接有關的國家間，不會列入東協年度峰會議程。
雖然如此，南海直接相關東南亞國家也不斷爭取東協的地位，將其視為解決中國與東南亞國家間爭端的平台；具體而言，雙方已達成「南海共同行為宣言」(DOC)，未來將磋商制定南海行為準則(COC)。
據報導，東協在解決南海問題上的作用雖然仍然有限，因為若干成員國仍有不同立場，但是總之東協近年來已付出努力，逐漸發揮重要作用，有助維護區域共同利益及促進各國間團結一致與互信。