在北韓核武計畫導致朝鮮半島緊急情勢升高之際，最近幾個月，非法進入泰國的北韓人數也在大幅增加。
泰國位於北韓人叛逃時喜歡選擇的轉運路線上。每年都有好幾百名北韓人逃到中國，再經由陸路前往泰國，泰國經常把這些脫北者送到南韓。
根據泰國移民局的統計數據，在2016年，有535名北韓人抵達泰國；但在今年前6個月，已經有385人來到泰國，而且每週抵達的人數越來越多。
泰國移民局官員指出，單單在泰國北部，現在平均每個星期就有20到30個北韓人抵達。
儘管北韓已經加強管制北韓和中國邊界，但是脫北者人數還在急遽上升。這個現象隨著朝鮮半島的緊張情勢而日漸明顯，主要因為北韓升高核子和飛彈試射，以及美國警告對北韓已經失去耐心。
不過，總部設在首爾的非政府組織「北韓人權公民連線(Citizens' Alliance for North Korean Human Rights)」則指出，今年來到南韓的脫北者總人數並沒有增加，但是經由泰國到南韓的脫北者，在所有抵達南韓的脫北者總數中比例增加。
南韓統一部指出，今年前6個月，來到南韓的脫北者有593人，去年則是1,418人，2015年是1,275人。