夜色之下，車臣(Chechnya)首府格羅茲尼(Grozny)一處巨大噴泉點亮燈光，水柱伴隨天后席琳狄翁(Celine Dion)的音樂起舞。格羅茲尼市長庫奇耶夫(Muslim Khuchiyev)還誇口，「這裡比拉斯維加斯(Las Vegas)還美。」
法新社報導，對於多數人來說，位於俄羅斯動盪地區北高加索(North Caucasus)的車臣共和國，讓人聯想到的是當地的黑暗歷史與嚴峻現況。多山的車臣曾經發生兩次殘酷的反莫斯科(Moscow)分離主義戰爭，導致數萬人死亡，讓格羅茲尼市飽受蹂躪。
現在，儘管伊斯蘭叛亂份子仍會發動零星攻擊，以穆斯林為主的車臣大致已經恢復平靜。
然而和平的代價卻是車臣共和國總統卡狄羅夫(Ramzan Kadyrov)的鐵腕統治。曾經是叛軍、後來倒戈效忠克里姆林宮的卡狄羅夫，被批評者說他透過虐待與猖狂的濫權行為，為自己開拓勢力範圍。
車臣地區透過克宮挹注的大筆金錢進行重建，讓格羅茲尼市搖身一變，街景從原本的空殼，變成矗立著光鮮摩天大樓與巨大清真寺。而卡狄羅夫當局現在還堅稱，他們打算把車臣變成觀光勝地，儘管可能少有人會相信有其可能性。
在極度保守的車臣傳出鎮壓男同志的證據之後，上週有外國記者在嚴密管控之下到當地訪問。記者原定要採訪卡狄羅夫，不過卡狄羅夫卻在最後一刻避見記者，官員則藉機宣傳車臣觀光。
資訊部長烏瑪洛夫(Jambulat Umarov)說，「最近有人散播有關我們共和國的謊言，說我們虐待同志、違反人權，來這裡很危險。」「但這完全是錯誤的，我們會向你們展示這裡歡迎觀光客。」
根據地方觀光委員會，去年共有大約10萬名旅客到訪車臣。不過就像當地許多官員的說詞，相關數據難以證實。當局經常操弄數據，藉此營造卡狄羅夫統治的正面形象。