前衛福部常務次長蔡森田，日前因借調期滿，回到原任教學校教書，遺缺確定由屏東縣政府衛生局長薛瑞元接任，預定八月一日走馬上任。薛瑞元26日表示，未來將繼續關注偏鄉醫療。
薛瑞元在衛生局長任內，推動行動藥師及區域醫院醫師支援衛生所，都是全國首創，讓屏東醫療資源和長期照顧2.0無縫接軌。
薛瑞元具醫師和律師雙重身分，2014年底屏東縣長潘孟安力邀任衛生局長，2年半來協助潘孟安促成高雄榮民總醫院及義大醫院在屏東設分院，衛福部恆春旅遊醫院改建工程也獲行政院長林全支持。
薛瑞元表示，到衛福部後，仍會持續關注偏鄉醫療，但在屏東實施的區域醫院醫師支援衛生所及行動藥師政策，不見得會在其他縣市推動，他將配合衛福部，因地制宜推動各縣市需要的醫療措施。
屏東縣政府發言人黃建嘉表示，潘孟安希望薛瑞元在中央政府任職同時，要繼續關心屏東偏鄉醫療資源，為地方挹助更多資源。