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澳洲勞工黨政府今天(27日)承諾，如果贏得5月3日的大選，將透過免費醫療諮詢熱線和遠距醫療服務，來加強澳洲的健保體系，而生活成本壓力也是這次大選的關鍵議題。
中左翼的勞工黨傳統上認為，對澳洲健保計畫的保護，是他們與保守派在野黨自由黨/國家黨聯盟(Liberal-National Party coalition)之間的一個主要區別，後者自稱在經濟管理和邊境保護方面更勝一籌。
勞工黨政府一直試圖將核心選舉議題聚焦在健保上，並在今年2月承諾為這項計劃額外投入85億澳元(54.3億美元)，因為人們擔心統一報銷(bulk billing)的水準會下降。統一報銷是一種付款方式，由醫生向醫療保險收取其服務的費用，因此病患無需自掏腰包。
澳洲衛生部長巴特勒(Mark Butler)在澳洲廣播公司(ABC)電視台上表示，新熱線將提供24小時醫務人員服務，「旨在應對人們需要立即就診的情況」。
巴特勒在聲明中補充說：「當您的家人生病或受傷時，1800-Medicare熱線將為您提供協助，這是一項由健保支持的全天候健康諮詢熱線和下班後家醫科醫生遠距醫療服務」，這項聲明指出，這項措施的成本為2.04億澳元。
澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)今天將在新南威爾斯州(New South Wales)首府雪梨宣布這項政策。雪梨是澳洲人口最多的城市，也是澳洲選舉的關鍵戰場。
自由黨/國家黨聯盟領導人、艾班尼斯的主要政治對手達頓(Peter Dutton)承諾，如果他所屬的保守派在5月3日贏得政府選舉，他將在健保上投入90億澳元。
澳洲大選的提前投票在22日展開，民調顯示勞工黨以微弱優勢領先自由黨-國家黨聯盟。這場選戰主要被減輕生活成本的承諾，以及提高住宅負擔能力的競爭計劃所主導。