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泰國一名官員表示，包括副總理在內等多位內閣部長將在今天(18日)前往新疆進行為期3天的訪問，期間將探視上個月被遣返的40名維吾爾人中的5人。
泰國在2月27日黎明前，將40名維吾爾人秘密遣返中國。聯合國人權專家曾警告，一旦這些人遭到遣返，有可能面臨酷刑、虐待和「無法彌補的傷害」。
泰國此舉引來包括美國在內西方國家的強烈譴責。美國上週對未具名的泰國官員祭出簽證限制；歐洲議會也譴責泰國，並呼籲歐盟以自由貿易談判為手段，防止事件重演。
泰國政府發言人吉拉育(Jirayu Houngsub)表示，泰國副總理兼國防部長普譚(Phumtham Wechachai)、司法部長塔威(Taweee Sodswong)、軍方高階官員以及9名泰國媒體人員將前往新疆。
吉拉育說：「國防部長代表團將聽取新疆自治區代表的簡報」，並表示他們一行人將在稍後拜訪維吾爾人。
2014年，300名維吾爾人逃出中國，在泰國遭到逮捕。其中一些人被送回中國，另一些人被送往土耳其，剩下的人則被泰國當局拘留，直到上個月被遣送出境。
泰國外交部副部長後來表示，將這群人遣返中國最能符合泰方利益，因為如果他們被送往其他地方，可能會引來北京的報復。