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由日本外務省(外交部)舉辦的第18屆國際漫畫賞12日舉辦頒獎典禮，以《芭蕉的芽》第2集奪得優秀獎(銀獎)的台灣漫畫家左萱親自出席領獎。左萱致詞時感性地說：「感謝台灣這片自由的土壤，蘊育了我、藴育了我的作品。」
頒獎典禮由外務省副大臣藤井比早之及審查委員長、知名漫畫家里中滿智子頒發獎狀及獎座。左萱在發表得獎感言時，特別用日文介紹自己來自台灣，在談到得獎作品及感想時表示，《芭蕉的芽》是描寫少年追求創作夢想的青春校園故事，在創作這本漫畫的過程中，她就像故事中的主角一樣，時而跌跌撞撞，時而熱血沸騰。也因此她與主角一樣，懷抱著創作一部對生命具有深遠意義的作品的夢想，這次獲獎是幫助這個夢想發芽、成長茁壯的重要養分。
左萱致詞中也特別感謝自己的母校國立台灣師範大學，提供了這個故事的舞台及史料支援，也感謝蓋亞出版社的協助，更感謝台灣這片可以自由創作的土壤培養，蘊育這部作品，也蘊育她自己本身。
文化部李遠部長第一時間也同步在臉書上分享這個好消息，恭喜左萱第2度獲得該獎項，並表示，這些年他常常從台灣年輕創作者口中聽到感謝蘊育自己的土地、家園的話，聽到他們對自己土地和家園的認同與感謝，「我很感動」。李遠強調，這些台灣漫畫家的實力已經受到包括日本、法國在內的國際重視，作品翻譯到國際的數量也不斷地增加中。
駐日代表處李逸洋大使也特別受邀前往觀禮，並祝賀左萱得獎。李逸洋表示，日本國際漫畫獎自創辦以來，台灣漫畫家至今已累積2金9銀21銅的佳績，本屆參賽作品來自95個國家，共716件，創下歷年新高，競爭激烈，能夠獲獎很不容易，未來駐日代表處與台灣文化中心將持續推動台灣漫畫在日本的發展，促進文化交流，讓更多人欣賞台漫的魅力。