《美國之音》報導,英國準備將印度洋中小島查哥斯群島(Chagos Islands)主權移交給模里西斯,預料不久將可達成協議。由於島上設有美英聯合軍事設施,批評人士擔心中國與模里西斯關係密切,英國這項協議可能威脅到美英兩國在查哥斯群島的聯合軍事基地的安全。
正式名稱為「英屬印度洋領地」的查哥斯群島是大英帝國的最後遺跡之一。群島由印度洋中部60多個島嶼組成,最大的是迪哥加西亞島。法國領導人拿破崙(Napoleon Bonaparte)1815年被擊敗後,英國正式從法國手中接管了這個群島。
目前這些島嶼由模里西斯管理,模里西斯聲稱自己1968年被非法強迫放棄查哥斯群島以換取脫離英國獨立。
由於海牙國際法院(ICJ)2019年的裁決,英國與模里西斯有關主權移交的談判已持續數年。英國首相、前人權律師施凱爾(Keir Starmer)上任後,一直尋求敲定這項協議。
最大島迪哥加西亞島仍有英美軍事設施
施凱爾上月在英國國會演講時說,達成協議對於確保美國軍事基地的未來至關重要,認為若法律未確定,基地就無法正常運作。
英國媒體報導,英國準備放棄查哥斯群島主權,並向模里西斯支付租約1.169億美元,並允許其租賃期40年。但英國和模里西斯均未確認任何細節,協議尚未最終敲定。
日前在施凱爾訪問白宮時,美國總統川普稱他「傾向」批准這份協議,同時這份協議也獲得與模里西斯在政治與安全關係密切的印度的支持。
不過在當地中國威脅日益升高的背景下,英國和美國政界人士對將查哥斯群島主權移交給摩里西斯的作法,開始擔心可能帶來安全影響的擔憂。
模里西斯經濟對中依賴引擔憂
英國保守黨反對黨影子司法大臣詹里克(Robert Jenrick;鄭偉祺)認為,這份協議是「英國的戰略災難」,代表著「對英國人民的駭人聽聞的背叛」。
美國參議院外交關係委員會高級委員、參議員里契(James Risch)去年10月也表示,這份協議「屈服於中國的法律戰和國際法院等不負責任的國際機構的壓力,損害了美國和英國的戰略和軍事利益」。
對中議會聯盟的福勒(Evan Fowler)則指出,中國與模里西斯蓬勃發展的經濟關係使這個非洲島國容易受到北京的影響。福勒強調,中國在模里西斯有大量投資,模里西斯也欠中國很多錢,中國有相當明顯利用債務謀求政治優勢。
福勒強調,這個地區具有重要的戰略意義,也是美英展示實力的途徑,中國人也明白這一點,因此,中國人已經在查哥斯群島周圍積極進行軍事行動。
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