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華爾街基金管理公司貝萊德(BlackRock)旗下投資集團日前以228億美元收購香港長江和記實業在全球港口業務控股權，其中包含巴拿馬運河兩端港口設施。《華爾街日報》報導，此舉代表美國在北京主導的戰略領域取得罕見突破，同時也是華府長期主張美中競爭最佳機會就在私人資本投入的首次具體實現。
美國總統川普對巴拿馬運河提出嚴重批評和警告之後，香港首富李嘉誠旗下長江和記集團不久後便宣布與貝萊德集團達成協議，將出售除香港之外，長江集團在全球20多個國家45個港口業務的控股權，其中最引人注目的便是位於巴拿馬運河兩端的港口設施。
《華爾街日報》報導指出，美國私募資本投入全球港口，與中國透過「一帶一路」計畫跨足國際基礎設施的做法大不相同，報導認為，貝萊德的這筆投資代表著美國在港口領域罕見的一次跨國性的擴張，這具有非常鮮明的美國特色，也是華府長期以來的一種觀點的首次重要體現，那就是美國要想在與中國的競爭中佔據優勢，關鍵在於動員私人資本。
私人資本動起來才能抗衡中國一帶一路
曾經建議美國國會推動「港口回購計畫」以對抗中國的美國智庫戰略與國際問題研究中心(Center for Strategic and International Studies，CSIS)美洲項目主任萊恩·伯格(Ryan Berg)表示：「過去中國一直在全球各地建設、擁有和運營許多港口，重新構建了全球貿易格局，而這次貝萊德的這筆交易代表了奪回一些影響力的機會。」
這次貝萊德將收購長江和記集團在澳洲、埃及、墨西哥、波蘭、韓國、泰國、瑞典、巴基斯坦、伊拉克、阿曼，以及英國、荷蘭和巴哈馬等地經營的港口。但並未收購長江和記擁有的香港碼頭業務及中國的港口設施。
伯格認為，因華爾街公司不太可能像中國政府與中國公司那樣與美國政府存在密切關係，代表中國政府將不會有同樣機會干預這些特定港口，這將令人欣慰。
報導指出，港口是中國在全球大規模建設和管理基礎設施的行動中最全球化的領域，特別是透過比長江集團規模還大的國企中遠集團(Cosco)和招商局集團(China Merchants)，中國政府幾乎在五大洲與重要大陸板塊都擁有港口立足點。
拜登政府早軟硬兼施卻沒成效
中國除比美國海軍擁有更多軍艦和龐大商船，還主導造船業與海運貨櫃運輸體系，而美國對外關係委員會(Council on Foreign Relations)去年發現，中國在全球115個港口進行了投資，其中包括長江集團的設施，這樣情況引發美國的擔憂。
知情人士透露，拜登政府多年來試圖向美國工程師和金融家(包括貝萊德高層)施壓，鼓勵他們競標全球基礎設施項目，但卻成效甚微。一名前美國官員表示，「要讓美國企業對『全球南方』(Global South)感興趣並不容易。」他補充說，相較之下，土耳其、西班牙和挪威的公司往往更願意參與這類投資項目。
美國共和黨眾議院國土安全委員會主席馬克·格林(Mark E. Green)表示，與長江和記的交易是「邁向確保我們經濟未來的積極一步」。他警告：「若中國掌控關鍵的商業港口碼頭，那可能會是一場災難。」