路透社今天(25日)報導,澳洲空中交通管制機構負責人向一個國會委員會表示,維珍澳洲航空(Virgin Australia)的一名飛行員通知澳洲當局,關於中國海軍船艦上週在塔斯曼海(Tasman Sea)進行的實彈演習,該演習迫使49架航班改道。
包括澳洲航空(Qantas)、阿聯酋航空(Emirates)、紐西蘭航空(Air New Zealand)和維珍澳洲等航空公司,21日修改航班路線,此前中國向它們發出了警告,稱在澳洲和紐西蘭之間的國際水域舉行罕見的實彈演習。
澳洲與紐西蘭都對中國提出關切,表示並未自中國海軍收到關於這次在澳洲新南威爾斯州(New South Wales)外海舉行軍事演習的適當通知。
飛行員們通常透過飛航公告(Notices to Airmen, NOTAM)獲悉軍事演習、火箭發射和其他可能影響空域的問題,而飛航公告通常在此類事件至少24小時以前提交。
澳洲飛航服務公司(Air Services Australia)執行長夏普(Rob Sharp)24日夜間在一場國會聽證會上表示,維珍澳洲航空的一名飛行員通知了他的機構,中國海軍計畫在澳洲東海岸外300海里(483公里)處進行實彈演習。
他說:「這是我們首度獲知這個問題的方式。」
維珍澳洲航空公司拒絕發表評論。
夏普的副手庫蘭(Peter Curran)表示,中國發佈的消息是通過一個主要由飛行員監聽的緊急無線電頻道進行廣播,然後才傳達給空中交通管制官員,促使他們立即向商業航空公司發佈警告,並設立禁航區(exclusion zone)。
庫蘭表示,這場實彈演習可能在該名維珍澳洲航空飛行員第一次聽到這個訊息前約30分鐘開始,而澳洲國防作戰司令部則在空中交通管制機構收到消息10分鐘後接獲通知。
他補充說,會在太平洋法國領土附近進行軍事演習的法國軍隊,通常提前24至48小時通知澳洲空中交通管制機構。
中國人民解放軍海軍1艘護衛艦、1艘巡洋艦和1艘補給艦上週進入了澳洲海上航道,並沿著澳洲東部海岸南行。
中國國防部23日表示,已提前發佈了多次安全通告,其行動符合國際法律,並未影響航空飛行安全。
當記者問到澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese),他是否擔心必須由一名民航飛行員通報來自中國海軍部隊的警告時,他並未直接回答這個問題。
艾班尼斯今天告訴記者:「澳洲國防部當然知道此事,我已經與軍方首長談論過發生的事情。澳洲派出了護衛艦從海上和空中監視中國船艦在該地區的存在。」
澳洲國防部和國防部長辦公室並未立即回應置評請求。
紐西蘭軍方今天表示,中國船艦目前位在澳洲塔斯馬尼亞州(Tasmania)首府荷巴特(Hobart)以東218海里處。
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