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路透社引述兩名知情消息人士報導，正在審查億萬富豪馬斯克(Elon Musk)的大腦晶片新創公司Neuralink的美國食品藥物管理局(FDA)員工，在上週末遭到開除，作為更廣泛削減聯邦政府人員的一部分行動。
根據2名因為擔心影響工作而匿名的消息人士，這波裁員包含FDA神經和物理醫學裝置辦公室大約20名員工，當中有幾位正在調查Neuralink。
消息人士指出，這個部門包括監督Neuralink和其他製造所謂腦機(brain-computer)介面裝置公司提出的臨床實驗申請的審查人員。
兩位消息人士都表示，他們並不認為這些員工因為他們對Neuralink申請案的監督工作，而成為特別被針對的目標。
消息人士和外部專家指出，失去20名員工將影響該機構快速、安全地處理各種醫療設備申請的能力，其中包括Neuralink的申請。
曾擔任FDA官員30年的克勞翰默(Victor Krauthamer)說：「這對負責監督Neuralink試驗的FDA專業人士來說，是令人害怕的」。克勞翰默曾擔任審查大腦植入人體試驗申請的辦公室代理主任。
克勞翰默說：「我們應該擔心整個試驗，以及試驗中的人員保護。」
FDA、白宮和馬斯克沒有立即回應置評請求。川普表示，馬斯克將在自己的各種商業利益與削減聯邦政府成本的努力之間出現任何利益衝突時進行迴避。
其中一位消息人士指出，如同其他政府機構，這項削減影響了審查醫療器材申請的試用期科學家。試用期員工的就職時間通常不到1年，或在某些案例中不到2年，所受到的法律保護較少。
Neuralink目前正在少數的身障患者身上測試設備，讓癱瘓者能透過思考來使用數位設備。這家公司也正在研究一種試圖恢復視力的植入物。這家公司表示，去年FDA授予該設備可以加快開發和聯邦審查的認定。
在花費超過2.5億美元讓川普連任後，馬斯克被責成領導一場全面削減政府支出的行動，包括監管電動車大廠特斯拉(Tesla)和太空探索科技公司(SpaceX)等公司的機構支出。
根據兩位知情人士透露，發給FDA審查人員的解聘書中引用了績效原因，儘管這些員工之前的績效沒有任何問題，而且幾週前曾獲得頂尖的排名。消息人士指出，在裁員前，被裁者的主管並沒有被諮詢，而是從員工那裡得知情況。