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美國總統川普(Donald Trump)20日誓言要在「火星插上星條旗(美國國旗，Stars and Stripes)」，但並未提及美國太空總署(NASA)計劃重返月球一事，加劇外界對他太空戰略的臆測。
這位共和黨人在他的第一個任期中啟動了阿提米絲(Artemis)計畫，要讓太空人重返月球、藉此作為探索火星這個紅色星球(Red Planet)的踏腳石。但即便是在當時，川普就曾表達出對月球必要性的質疑。
川普20日在就職演說中指出，「我們將在星辰中追尋我們的天命，把美國太空人送上火星並且插上星條旗」。川普的這項言論不太可能平息他想要跳過月球的想法。
川普被認為和他的親密盟友馬斯克(Elon Musk)有著共同願望。這位太空探索科技公司(SpaceX)的執行長，設想著要在他的星艦(Starship)太空船協助下進行火星殖民。
馬斯克轉發了一段他自己在川普演說時豎起兩個大拇指、咧嘴大笑並熱烈鼓掌的影片。
馬斯克這個月初在社群媒體平台X發文說，「我們將直奔火星，月球令人分心」。
對於一個預計耗資超過900億美元的項目來說，如此地轉變將造成嚴重的影響。
此舉也可能在美國國會遭受強烈反對，包括共和黨與民主黨議員都對保住選區中和探索月球有關的就業感到興趣。
登月探索大部份是以太空發射系統(Space Launch System)為主，這是美國太空總署的重型火箭，而其承包商和供應商分布在全美各地。
在此同時，中國則以在2030年前登陸月球南極(south pole)為目標，而美國則不太可能就此接受。