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中國官方數據今天(9日)顯示，去年12月通貨膨脹以9個月來最緩慢的速度上升，勉強避開陷入通貨緊縮，而官員們正努力重啟這個世界第二大經濟體的消費者活動。
這項疲軟的數據公佈前，北京於去年底公佈了一系列包括降息的措施，旨在刺激消費並為陷入困境的房地產業提供支持。
然而，數據顯示其效果尚未顯現。根據國家統計局(NBS)，衡量通膨的關鍵標準之一「消費者物價指數」(CPI)，自11月的0.2%放緩為12月的0.1%。這數字是自去年3月以來的最低。一項對經濟學家做的調查，原本即預測為0.1%。
就2024年全年而言，物價與前一年一樣上漲。
消費疲軟，加上房地產業持續低迷和地方政府財政緊張，為官方成長目標的可行性投下了疑慮。
中國在去年2月自為期4個月的通縮中復甦，此前一個月中國經歷了14年來最大幅度的物價下跌。
雖然通縮意味著商品成本下降，卻對更廣泛的經濟構成威脅，因為在這樣的情況下，消費者傾向推遲購買，以獲得進一步的降價。
需求缺乏可能接著迫使企業減產、凍結招聘或裁員，同時還可能必須就現有的庫存進行折扣，由於成本不變，將進一步抑制獲利。
上海保銀資產管理有限公司(Pinpoint Asset Management)首席經濟學家張智威(Zhiwei Zhang)在一份紀要中表示：「近期經濟數據趨於穩定，但動能仍未強到足以對消費價格產生向上的壓力。」
他說：「通縮壓力持續存在。」
中國國家主席習近平上週表示，估計去年中國經濟成長了5%左右，符合北京官方目標。
其他預測則指出，中國經濟略低於該目標，國際貨幣基金(International Monetary Fund, IMF)預測去年中國經濟成長率為4.8%。
國際貨幣基金預測中國今年整體經濟成長將放緩至4.5%。