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法新社今天(27日)報導，克羅埃西亞選民將於29日的總統選舉中投票，民調普遍預測現任總統米蘭諾維奇(Zoran Milanovic)將會在經歷慘烈的競選後獲勝。
他的主要挑戰者是來自執政黨「克羅埃西亞民主聯盟」(Croatian Democratic Union, HDZ)的普里莫拉茨(Dragan Primorac)，米蘭諾維奇嘲笑他沉悶並且「像一張13歐元紙幣一樣假」。
這兩位主要競爭者經常互相謾罵，分析人士指出，8位候選人中沒有人能夠在第一輪投票就贏得超過50%的選票獲勝，第二輪的決選投票將在明年1月12日舉行。
這次選舉正值這個歐盟成員國在與嚴重的通貨膨脹、普遍的腐敗和勞動力短缺奮戰之際。
米蘭諾維奇現年58歲，近20年來一直是克羅埃西亞最具影響力的重要政治人物之一，以其敏銳的智慧和有時誇張的言論而聞名。米蘭諾維奇於2020年代表反對黨社會民主黨(SDP)參選總統並成功當選，社會民主黨的黨綱以促進寬容和自由主義為主。克羅埃西亞總統的職權主要是儀式性。
但是在上任後，米蘭諾維奇利用總統辦公室針對政治對手和歐盟官員，經常發出攻擊性語言。
對許多人來說，這次選舉是他與總理普蘭科維奇(Andrej Plenkovic)不和的延續。
政治分析家西佩克(Tihomir Cipek)告訴法新社說：「這是總理和總統之間的決鬥，這是過去10年克羅埃西亞政治的常態。」
米蘭諾維奇斥責歐盟對俄羅斯入侵烏克蘭的立場，使得普蘭科維奇指責他持有「親俄觀點」並「破壞克羅埃西亞在北約和歐盟中的信譽」。
米蘭諾維奇回擊說，他一直在努力保護克羅埃西亞的利益，防止該國「被捲入戰爭」。
他經常就系統性腐敗的問題，批評普蘭科維奇及其領導的克羅埃西亞民主聯盟，指總理「對克羅埃西亞民主構成嚴重威脅」。
克羅埃西亞民主聯盟的總統候選人普里莫拉茨在競選期間大力宣揚家庭價值觀和愛國主義，同時承諾成為「團結的總統」。
普里莫拉茨在最近一次的造勢活動上說：「這些選舉是為了我們祖國的未來，總統的行為讓我們的祖國蒙羞。」
他接著說：「我們的總統不認為任何事情都是神聖的，無論是祖國還是工作，他都在上午11點30分起床…並喜歡跟人鬥嘴。」
米蘭諾維奇則反駁說，普里莫拉茨「像一張13歐元紙幣一樣假，像一場友誼賽(足球)一樣無聊」。
雖然總統的權力有限，但是許多克羅埃西亞人相信總統職位可以扭轉該國的政治權力平衡。
退休外交官法吉特(Davor Faget)告訴法新社：「儘管權力很小，但即便如此，總統可以做很多事情，他必須是一位真正有價值、有知識的人，米蘭諾維奇就是這樣的人。」
但居住在薩格勒布(Zagreb)的30歲工程師諾沃塞爾(Denis Novosel)表示，他計劃投票給普里莫拉茨，因為「現任總統確實沒有達到總統應有的水平」。
不過，其他選民對這場總統大選表示失望，指這場選舉更多地集中在謾罵上，而不是政策辯論。
設計師巴拉諾維奇(Katarina Kozul Baranovic)告訴法新社：「一切都是爭吵，而不是建設性的建議和計劃。」
此外，許多的克羅埃西亞年輕人普遍對總統選舉不感興趣，因為他們很難找到負擔得起的住房、穩定的工作和足夠的收入來養家糊口。
18歲的學生尤里西奇(Iva Jurisic)說：「也許這就是他們決定不投票的原因，因為他們以宿命論的觀點看待選舉」，「我們沒有什麼可期待的。」