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前總統馬英九今天(18日)出發訪問中國，展開第一天參訪行程。他在與中國國台辦主任宋濤會面時表示，之前邀請中國師生團來台灣訪問，因為過於成功，引發民進黨強力攻擊，但絕大多數台灣民眾仍高度肯定與歡迎中國學生到訪。馬英九表示，中生團來訪，由台灣民眾的熱切反應，更顯示維繫兩岸關係和平穩定發展方向，是台灣社會的普遍主流看法。
馬英九18日率領基金會大九學堂學員到中國哈爾濱參加兩岸青年冰雪節，並將前往成都參訪，此行也是他與宋濤今年第二度會面。陸委會副主委梁文傑下午在例行記者會表示，盼馬英九作為前總統，到中國不要傷害台灣的地位和國格。
馬英九在會晤宋濤時表示，這是他第3次訪問中國大陸，感謝宋濤與國台辦的熱心安排，每一次都讓他感受到兩岸之間深厚的情誼與連結。馬英九並請宋濤代為轉達對中共總書記習近平最誠摯的謝意與問候。
馬英九表示，2週前邀請中生團訪問台灣，所到之處，民眾夾道歡迎，顯示出台灣民眾對這群來自中國師生的熱烈歡迎；也顯示出台灣民心渴望兩岸交流，這才是真正的台灣主流民意。馬英九表示，這次交流讓中國學生體驗棒球，台灣在上個月的世界12強棒球賽勇奪冠軍，他看到中國同學在「棒球體驗營」中擊出不少好球，未來兩岸如果在運動上有更多交流及合作，不只能培育出更多優秀運動員，也能拉近兩岸人民的距離。
馬英九表示，過去幾年，不僅兩岸關係遭遇許多挑戰，國際關係更是急遽變化，從俄烏戰爭到中東地區的以哈戰爭，許多家園遭到砲火摧殘，許多台灣民眾感受到絕對不能打仗。他堅信「戰爭沒有贏家，和平沒有輸家」，尤其台灣與大陸在過去幾十年的發展中，各自達成許多成就，兩岸的中國人，要比其他國家更有智慧，在共同的血緣、文化、歷史、情感，以及共同的政治基礎下，讓兩岸透過和平的方式解決爭端。
馬英九表示，「九二共識」是大家都熟知的、反對「台獨」的共同政治基礎，兩岸人民同屬中華民族、都是炎黃子孫，這些都是兩岸得以攜手向前行的重要關鍵要素，無論外在環境與形勢如何變化，絕對不會改變。
而對於馬英九3度訪中，陸委會副主委梁文傑下午則表示，馬英九有行動自由，目前也已經解除相關管制；希望馬英九做為前總統，到了中國不要傷害台灣的地位和國格。