美國安全機構10日為全體眾議員舉行了一場機密簡報會,說明中國涉嫌透過駭客組織「鹽颱風」深入美國電信公司並竊取美國通話資料等攻擊行為。參與簡報會的官員來自國家情報總監辦公室網路威脅情報整合中心、聯邦調查局駭客局、聯邦通訊委員會、國家安全委員會和網路安全與基礎設施安全局等。參議院兩黨議員已於上週針對同一主題接受了行政部門的閉門簡報。
多位議員在聽取簡報後,表達了對事件的擔憂。眾議院議長強生表示簡報會內容「令人震驚」。眾議院中共問題特設委員會首席民主黨議員克利什納穆希則表示,他對所了解到的內容「深感不安」。他強調,繼「伏特颱風」(Volt Typhoon)行動之後,中國共產黨現在又發起了「鹽颱風」行動,這些行動會破壞美國的電信網絡。克利什納穆希議員呼籲美國必須保持警惕,並與私營部門合作防範此類入侵行為。
媒體報導指出,近幾個月來,名為「鹽颱風」的與中國政府有關的駭客入侵了美國至少8家電信和電信基礎設施公司,試圖獲取敏感資訊。這是美國調查人員近年來認定與中國有關的一系列網路入侵事件中的最新一起。白宮上週表示,美國至少有8家電信公司和電信基礎設施公司受到影響,有大量美國人的後設資料(Metadata)在這場全面性網路間諜活動中被竊。
兩黨議員紛紛表示,一系列與中國有關的網路駭客攻擊行動令人擔憂,國會也將採取立法措施。眾議院中共問題特設委員會主席穆勒納爾認為,讓所有議員了解到中國駭客網路攻擊的行動和規模很重要。由於簡報會為機密性質,穆勒納爾僅表示國會接下來計劃採取一些行動,並認為將會有立法行動。參議院商業委員會下屬的通訊、媒體和寬頻小組委員會也計劃於12月13日召開以「通訊網路安全」為題的聽證會,預計兩黨議員將針對「鹽颱風」的駭客行動向出席作證專家進行討論。
部分議員認為「鹽颱風」網路攻擊的規模和影響力巨大。眾議院情報委員會首席民主黨議員海姆斯認為「鹽颱風」可能是他見過規模最大、持續時間最長、收集能力最強的漏洞。眾議院國土安全委員會主席格林則稱「鹽颱風」對網際網路服務提供商如此規模和複雜程度的入侵是史無前例的。他計劃在聽取更多簡報會後召開一系列聽證會,並推動立法應對有關威脅,包括建立一個針對中國網路威脅的特別工作小組。
議員們也呼籲美中兩國就網路安全問題展開對話。海姆斯認為,美中兩國有必要針對基礎設施的網路等安全問題達成協議,並向中方明確表示,至少需要就不會侵犯關鍵基礎設施的網路達成一些協議。來自康乃狄克州的海姆斯還表示,除了在維吾爾人權問題、南中國海上的不專業海空活動外,「解放軍和其他中共機關及附屬實體在美國的網路中搗亂,這些都是不能容忍的」。
中國官員先前形容這些指控為假消息,並表示北京「堅決反對並打擊一切形式的網路攻擊和網路盜竊行為」。
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