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對華援助協會9日宣布，將2024年林昭自由獎授予天津南開大學哲學系副教授吳亞楠，以表彰她勇於批評中共政權鎮壓學生抗議活動的精神。
吳亞楠因公開批評校方拘留和迫害參與2022年烏魯木齊火災悲劇抗議活動的學生而獲獎。這些抗議活動呼籲結束嚴格的封城措施，吳亞楠對這些極度壓迫性的措施提出批判，並在網上發帖呼籲校方保護學生免遭政治報復，強調學校必須維護基本人權。她質疑校方：「保護學生難道不是學校的職責嗎？誰給了你們壓制我們真理聲音的權利？」
在發佈了一條聲援火災遇難者的消息後，吳亞楠被南開大學官員傳喚，要求她刪除評論。隨後，她以精神疾病為由被拘留，其社交媒體帳戶也被清除。許多人認為，吳亞楠在社交媒體上聲稱患有精神疾病的帖子是在脅迫下發布的。
2022年12月14日，吳亞楠被政府官員暴力綁架，並被關押在天津聖安醫院（一家精神病院）。目前她的情況不明。
吳亞楠的遭遇凸顯了中國政府越來越多地利用精神拘留作為政治鎮壓工具的現象。她的案件也讓外界看到了那些公開反對中共政權政策和鎮壓異議人士所面臨的嚴酷後果。
林昭自由獎是為紀念因反對共產黨而被殺害的中國基督徒林昭而設立的獎項。林昭是一位直言不諱的作家和詩人，在1958年被劃為右派，並在1960年因參與策劃地下刊物《星火》而被捕。在獄中，她用鮮血寫了一本反對毛澤東和中國共產黨「暴政奴役」的書。1968年，林昭被判處死刑並被槍決，直到1981年才被宣告無罪。
林昭自由獎評選委員會成員祖拜拉·沙姆塞登指出：“在中國，即使是反對自己在中國社會中的權利，也需要極大的勇氣，更不用說一個中國知識份子公開反對政府，支持像維吾爾人這樣被壓制的群體”。她認為吳亞楠教授作為一名漢族學者，為支持自身的民族以外的其他人做了正確的事，卻被指責為「精神病」，這顯示了中國未來的隱憂。
另一位評委會成員索菲·理查森博士則表示，吳亞楠教授的「罪行」是捍衛學生和其他和平抗議者的言論自由權。她認為當局試圖通過將她任意拘留在醫療機構來讓她保持沉默，這充分說明了當局的殘暴。
對華援助組織創始人兼主席傅希秋博士盛讚吳亞楠教授體現了林昭堅定無畏的精神，並表示全世界都在關注吳亞楠教授的遭遇。他呼籲外界持續關注吳亞楠教授的下落、釋放和伸張正義。
由於對華援助組織和評選委員會無法與吳亞楠教授的家人取得聯繫，因此在她獲得自由或她的家人能夠暢所欲言之前，該獎項將暫時保留。