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日本共同社引述多名消息人士報導，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)正在協調最快下週訪日，並會晤日本防衛大臣中谷元。報導分析，兩國有意確認在美國政黨輪替後，仍維持堅固的同盟關係。
共同社報導，這是日相石破茂執政之後，奧斯汀首度造訪日本，他並考慮禮貌性拜會石破茂。
報導推測，奧斯汀與中谷元的會談如果實現，雙方可能針對因應中國在印度太平洋地區加強活動、北韓持續研發飛彈、台海局勢及加強多邊合作等議題進行討論。
美國總統當選人川普(Donald Trump)2025年1月將宣誓就職。共同社分析，奧斯汀有意趕在川普重返白宮前，確認即便在美國政黨輪替之後，日本與美國的同盟關係依舊穩固，並加強國防合作。