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《紐約時報》報導，在美國的理想中，選舉是表現愛國主義的時刻，是公民透過投票箱解決分歧的時刻，無論分歧有多激烈。但在2024年呈現的是，有地方投票箱竟然被燒毀。報導指出，這次的大選恐是史上最負面選舉，甚至讓人們不敢公開討論選舉，而四年前的大選情緒延燒至今，變成最沉重的焦慮，有七成選民正擔憂選後暴動重演，更有過半民眾擔心國家民主體制會崩潰。
報導指出，這次選舉充斥政治暴力、暗殺企圖和候選人公開宣稱要報復對手，這是21世紀的美國過去難以想像的緊張情況，也很可能是過去至今，任何一次的選舉都比不上的黑暗情況。
對許多選民而言，上次在COVID-19疫情期間舉行的選舉，演變至今已經成為一種更為嚴峻的不祥預感。
四年前恐懼感陰影揮之不去
《紐約時報》在競選最後一個周末所進行的數十次訪談中發現，無論來自不同政治黨派的美國人，在前往投票站前夕，都不約而同感到自己的國家即將崩潰，即便有些人對漫長的選舉季節即將結束而鬆口氣，但仍難以擺脫對投票日以及選舉結果出爐後可能發生狀況的隱隱不安。
報導指出，這些擔憂反映了選民對這個國家的恐懼，這個國家經歷了四年的動盪，包括一場毀滅性的流行疫情導致超過一百萬美國人死亡，還有對國會大廈那令人震驚的衝撞，顛覆了美國長期和平權力過渡的基本傳統，再加上近半個世紀以來墮胎權的削弱以及數十年來前所未見的通膨飆升，更重要的是，全國各地的城市都感受到了來自南部邊境非法移民所帶來的危機壓力。
這場選舉，被兩黨陣營稱為終結之戰，加深了選民的焦慮感，而選舉進入倒數階段時，全美已零星出現暴力事件，縱火、破壞，再加上四年前的國會暴力事件陰影，使得白宮附近商家開始進將窗戶釘上厚木板進行保護，還有民眾購買槍枝防身。
《紐約時報》還表示，歷史學家若要找出可與當今美國政治氣氛相比時刻，竟須回溯到美國史上某些最黑暗的時期，例如南北戰爭或1960年代反越戰與民權運動時期。
嚴重影響社交、家庭甚至婚姻
美國心理學會進行的年度調查發現，「我們國家的未來」是今年美國人最常見的壓力源。民調顯示，有超過70%的成年人擔心選舉結果可能會導致暴力，有56%的人表示他們相信這次選舉可能是美國民主的終結。但兩黨候選人以及他們的競選活動，幾乎沒有採取任何措施來平息這種不安的情緒。
而從近期各種跡象顯示，這場選舉中，美國人民對兩位候選人看法的嚴重分歧，已影響鄰里社區、家庭、甚至許多人的婚姻，還有許多民眾甚至不敢在公開場合談論選舉。
一名密西根州69歲選民在討論自己選舉意向時，他低聲說話，稱「有些問題無法安全回答」他必須環顧四周，然後再回答記者詢問，確認自己是賀錦麗的支持者，他說：「 十年前我會說Yes，沒問題。現在，情況不同了。」而被問及形容對選舉感受時，這名男子回答：「恐懼。」
