用Podcast訂閱本節目 
在美國人民準備於11月5日選舉日出門投票之際，官員已呼籲在這場可能是史上最接近的選舉進行計票時，要保持耐心，並且警告，可能會花上幾天的時間才能知道誰勝選。
在美國的選舉制度下，公民並非直接選舉總統。相反的，他們的選票是選出538名組成被稱為「選舉人團」(Electoral College)的成員，然後由選舉人團選出總統和副總統。
每個州會為贏得該州普選的候選人投下選舉人票。在美國國會擁有較多席次的較大的州，在538名選舉人團中會有較多的選舉人票。
民主黨候選人賀錦麗(Kamala Harris)和她的競爭對手共和黨候選人川普(Donald Trump)將需要取得重要的270張選舉人票，才能取得過半數的選舉人票，成功入主白宮。
不過，在今年的競爭如此激烈下，專家指出，有愈來愈大的風險會出現結果延遲，以及像是針對計票提出法律挑戰等複雜情況。
在選前，已經有大約8,100萬美國人完成投票，超過了2020年所投票數的一半。
計票過程會多久？
第一個投票所關閉的時間是在美東時間下午6點鐘(台北時間6日上午7 點鐘)，但是在選情緊繃下，可能要花幾天的時間才能確定勝選者。
在2020年，美國媒體是在11月7日宣布拜登(Joe Biden)勝選，雖然投票所是在11月3日關閉。
在2016年和2012年，選民的等待時間較短。
在選票投下後，被指派或是被選出的地方選舉官員會處理並開始計票。每個地方的計票方法不同。
許多州已經修改法規，允許郵寄選票或海外投票可以在選舉日前開始計票，不過賓州和威斯康辛州並未做出類似修改。
這兩個州是任何一黨都可能當選的搖擺州。在郵寄選票要到11月5日才能處理之下，可能會放慢計票過程。
尤其是票數接近的結果下也可能引發重新計票。
誰來認證計票結果？
一般人並不會等待地方官員來宣布勝選者，而是美國新聞媒體會依據他們看到的計票結果宣布勝利者。
不過，這個過程並非官方程序，相關結果仍然必須在州層級獲得認證，每張選票都需被計算。
各州對計票結果進行認證的期限是12月11日，然後各州被指派的選舉人才為贏得普選者投下他們的選舉人票。
在12月25日以前，各州的選舉人認證結果必須提交給參議院主席，也就是目前的副總統賀錦麗。
在1月6日，國會計算並認證選舉結果，然後新總統在1月20日宣誓就任。
什麼可能導致延遲？
認證只是一種形式，但是專家警告，有愈來愈高的風險面臨阻撓。
智庫布魯金斯研究所(Brookings Institution)上個月在一份評論中指出，2022年，至少有22個郡的選舉官員決定延遲在搖擺州的認證。
這比2020年增加了將近30%。
根據華府公民道德責任組織(Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, CREW)，至少有35個選舉官員曾經「拒絕認證選舉結果，並且可能再次這麼做」。
這個組織警告，若阻撓成功可能會衝擊各州和聯邦的認證期限。
自從川普拒絕接受2020年的敗選以來，認證程序已經受到嚴格檢視，並被嚴重的政治化。
在當年的選舉中，川普與其盟友提出的數十起法律挑戰都被法院駁回。
目前，在選舉日前已經有許多來自兩黨提出的訴訟，這些也可能讓計票結果複雜化。
