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路透社今天(20日)報導，義大利氣候學家麥卡里(Luca Mercalli)表示，全球暖化可能是導致一場異常風暴的原因，造成懸掛英國國旗的豪華遊艇「貝氏號」(Bayesian)19日在西西里島(Sicily)海岸沉沒。
在長56公尺(184英尺)的「貝氏號」突遭惡劣天氣襲擊後，已有1人死亡、6人失蹤，失蹤者包括英國科技企業家林奇(Mike Lynch)在內。
義大利氣象學會(Italian Meteorological Society)會長麥卡里表示，這次事件可能來自基本上在水面上出現龍捲風的「水龍捲」(water spout)，或是一種「下爆流」(downburst)，此為一種更常見的現象，不會產生空氣旋轉。
他說：「我們不知道是哪一種，因為一切發生在凌晨的黑暗中，所以我們沒有照片。」
在義大利，水龍捲可產生時速高達200公里(124英里)的強風，而下爆流可能產生時速超過250公里的陣風。
統計數據顯示，義大利各地下爆流變得越來越常見，麥卡里表示這可能與全球暖化有關。
在經過數週的酷暑後，風暴和強降雨近日席捲義大利。
麥卡里說：「西西里島週圍的海面溫度約為攝氏30度(華氏86度)，比正常情況高出近3度。這為形成這些風暴創造了大量的能量來源。」
他表示：「我們不能說這一切都是氣候變遷造成的，但我們可以說這具有放大效應。」
去年5月一場類似的反常風暴造成4人死亡，當時他們的觀光船在義大利北部的馬焦雷湖(Lake Maggiore)沉沒。
義大利多樣的地質條件使它容易發生洪水和土石流，同時義大利兩側為快速暖化的海洋圍繞，意味著更容易受到越來越強烈的風暴影響。
麥卡里表示：「氣候引發的災難在義大利將變得更頻繁也更加劇烈。」