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丹麥生技公司「巴伐利亞北歐」(Bavarian Nordic)今天(16日)表示，該公司已向歐盟藥品監管機構提交資料，尋求批准將該公司的M痘(mpox)和天花疫苗的使用擴大到包含12至17歲的青少年。
世界衛生組織(WHO)已宣布M痘疫情構成全球公共衛生緊急事件，兒童和青少年尤其容易感染該疾病。
世衛官員15日證實，瑞典出現一種新型的M痘病毒株，並可連繫到在非洲日益嚴重的疫情，顯示該病毒已開始向非洲大陸以外的地區傳播。
「巴伐利亞北歐」執行長查普林(Paul Chaplin)在一份聲明中表示：「在非洲持續擴散的M痘疫情中，兒童和青少年受到的影響尤為嚴重，這凸顯把獲得疫苗和治療機會擴大至這一弱勢群體的重要性和緊迫性。」
該公司表示，在通過歐洲藥品管理局(European Medicines Agency, EMA)的審查後，該疫苗的銷售授權可能會在第四季擴大到包含青少年。
自M痘疫情在2023年1月爆發以來，剛果已出現2萬7,000例確診病例，逾1,100人因病死亡，其中主要是兒童。