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法新社報導，菲律賓和日本今天(8日)將簽署一項重要的防禦協定，將允許在彼此的領土上佈署軍隊。
日本防衛大臣木原稔(Minoru Kihara)和外務大臣上川陽子(Yoko Kamikawa)，將在馬尼拉與菲律賓國防部長鐵歐多洛(Gilbert Teodoro)及外長馬納羅(Enrique Manalo)會談。
菲律賓和日本這兩個美國長期盟友，在面對日益獨斷的中國時，已深化雙方的防禦關係。
菲律賓總統通訊辦公室(Presidential Communications Office)表示，菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos)將見證這項「相互准入協定」(Reciprocal Access Agreement)的簽署。
這項菲律賓和日本從去年11月開始談判的協定，將為兩國派遣國防人員前往對方領土進行訓練和其他行動提供法律框架。
日本駐菲律賓大使遠藤和也(Kazuya Endo)4日表示，日、菲兩國談判關於防衛和安全事務的「相互准入協定」已「接近尾聲」。
這項談判進行之際，正值中國加強力道推動聲稱擁有幾乎整個南海主權、和菲律賓船隻在海上的對峙升級。
在一些對峙事件中最嚴重的一起發生在6月17日，當時中國海警船與菲律賓補給船在南海仁愛暗沙(Second Thomas Shoal)附近海域爆發衝突，中國海警使用刀械與長矛，造成菲律賓軍方人員受傷，還破壞菲國兩艘艦艇。
菲律賓德拉薩大學(De La Salle University)分析師吉爾(Don McLain Gill)表示，這項「相互准入協定」很重要，因為此舉將使菲律賓能提高與志同道合夥伴的互操作性，並補足馬尼拉在美國軸輻式網絡中，強化安全夥伴關係的努力。