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由美國主導的2024年「環太平洋軍演」（Rim of the Pacific Exercise, RIMPAC)將於6月27日起在夏威夷島嶼及其周邊地區舉行。《美國之音》報導，這次軍演重點項目之一是以實彈擊沉一艘4萬噸重的目標艦艇。有分析就認為，這是美國與盟友在為中國以兩棲攻擊艦武力攻台的可能作準備。
兩年一度的環太平洋軍演27日將由來自29個國家的40艘水面艦艇、3艘潛艦、14國的陸軍部隊、150多架飛機和超過2萬5千名官兵參加，相較2022年的26國38艘艦艇的陣容，本屆環太軍演規模更為龐大。
環太軍演由美國太平洋艦隊司令主辦，並由新任美國海軍第三艦隊司令、海軍中將約翰·韋德(John Wade)擔任聯合特遣隊(Combined Task Force)指揮官。
將演練反潛戰、多艦水面戰、兩棲登陸等
根據美國海軍第三艦隊資料顯示，美國卡爾·文森號(USS Carl Vinson)航空母艦6月26日抵達珍珠港的希卡姆聯合基地(Joint Base Pearl Harbor-Hickam，JBPHH)。卡爾文森號航空母艦是這次參加環太軍演的最大的艦艇，這艘航母可搭載5千名船員和60多架飛機。
報導指出，這次演習的項目將包括反潛戰、多艦水面戰、多國兩棲登陸以及航母打擊群對抗實彈部隊的「多軸防禦」等一系列多領域戰爭。值得注意的是，「擊沉」(SINKEX)項目是環太軍演受人關注的重頭戲，也就是參與者使用反艦武器對目標艦艇進行實彈打擊。
報導表示，每次軍演選擇的「靶艦」的種類和重量級都不盡相同，而今年環太軍演的「擊沉」演習目標將是已退役的4萬噸級「塔拉瓦號」(Tarawa)兩棲突擊艦。這艘「塔拉瓦號」是美國建造的第一艘「塔拉瓦」級兩棲突擊艦，其將近4萬噸的規格讓外界稱之為準航空母艦。
向中國犯台可能傳遞震懾訊息
根據美國軍事新聞網站「戰區」 (The War Zone)報導，這是環太平洋軍演時隔十年再次使用兩棲攻擊艦作為靶艦。
分析家認為，環太軍演今年計畫將「塔拉瓦號」巨型兩棲突擊艦作為擊沉目標，是為了回應中國近年來在巨型兩棲攻擊艦和航空母艦方面的發展，以及將這些艦艇用於台海衝突中的可能。
美國軍方表示，實彈演習提供逼真的訓練，這可以幫助夥伴國的軍隊提高規劃、溝通和執行複雜海上行動，如精準打擊和遠程打擊的能力。
美國智庫國際評估與戰略中心資深研究員理查‧費雪(Richard D. Fisher, Jr.)也表示，這次軍演目的在向中國傳達重要的訊息。費雪指出：「中國現在擁有8艘兩萬噸以上並具備大型登陸平台的兩棲攻擊艦，且現在正在打造第四艘4萬噸可登陸直升機的攻擊艦，並規劃使用這些日益壯大的兩棲攻擊部隊。
聯軍以中國「076型」兩棲攻擊艦為目標
美國軍事媒體報告則指出，中國研發的被外界稱為「076型」兩棲攻擊艦正在成型，這艘新型兩棲攻擊艦的體量介於「075型」兩棲攻擊艦和「福建號」航空母艦之間，並且具備寬闊的可用甲板面積，可配備彈射器和攔阻裝置，以搭載無人作戰飛機以及其他固定翼無人機在內的航空部隊。美國國防部和北約對其賦予了「玉蘭」(Yulan)的識別代號。
考慮到環境、海上航道安全等因素，實彈擊沉演習難度很高。美國軍方表示，擊沉課目使用的退役海軍艦艇必須嚴格按照美國的環保法律以及環保署(EPA)的有關規定執行，軍方也需在演習前進行妥善調查，確保人類和海洋哺乳動物不會出現在演習區域，以免受到傷害。
費雪說：「真正完成擊沉演習是一件大事，但為了震懾與中國的戰爭的要求很高，所以盟友們需要考慮在一個非常大的周邊地區進行多次擊沉演習，以向中國證明，從衝突一開始就有能力立即擊沉大量中國船隻。」