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英國、日本與義大利的國防部長今天(14日)宣布，3國簽署了一項國際協議，建立旨在發展一款先進戰鬥機的計畫。
在這項協議的一年前，3國透過合併倫敦與東京各自的新一代戰鬥機計畫，建立了第一項重大國防工業合作。
各國國會必須批准這份協議，協議的目標是到2035年讓戰鬥機投入飛行。這項計畫的聯合開發階段將從2025年開始。
根據公告，「全球空戰計畫」(Global Combat Air Program, GCAP)的聯合政府總部和產業總部將設在英國。這個政府組織的首任執行長將來自日本，而商業組織的首任領導人將來自義大利。
英國國防部長夏普斯(Grant Shapps)說：「沒有哪個國家能夠單獨做到這種專業技術水準，它結合了我們的技術和設備，以及我們的設計和生產線能力。」
在夏普斯和義大利國防部長克羅塞托(Guido Crosetto)的陪同下，日本防衛大臣木原稔(Minoru Kihara)於東京補充說：「我們面臨自第二次世界大戰以來最複雜的安全環境…確保空中優勢仍是我們必須實現的一項關鍵挑戰。」
木原稔沒有透露誰將領導這家公司，但表示他將確保選出「最適合這份工作的人」。
英國政府表示，這架超音速隱形戰機將配備一項可提供比現有系統多一萬倍數據的雷達。
英國航太系統公司(BAE Systems)、義大利防衛及航太集團李奧納多(Leonardo)、歐洲飛彈集團(MBDA)和引擎製造商勞斯萊斯(Rolls-Royce)都參與了這項計畫。
路透社報導，日本三菱重工(Mitsubishi Heavy Industries)、日本航空電子設備製造商三菱電機(Mitsubishi Electric Corp)、日本的引擎製造商IHI Corp及義大利的Avio Aero都參與其中。