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美國資深外交事務專家曼寧（Robert Manning）近日在史汀生中心（The Stimson Center）發表的研究報告中提出，中國在處理台灣問題上，可能更傾向於使用非武力的脅迫策略，而非直接發動戰爭。
曼寧曾是美國國務院的資深外交官，對台海兩岸關係有深入的研究。他在報告中指出，儘管外界普遍認為中國可能採取迅速的軍事行動來奪取台灣，但近期的軍事演習結果顯示，武裝衝突的風險極大。如果美中因台灣問題而開戰，雙方都會面臨巨大的損失。特別是，如果中共解放軍未能迅速佔領台灣，這可能會對中國共產黨的統治產生嚴重的影響。
過去的兵棋推演結果也支持這一觀點。多次模擬中，即使在台灣單方面宣布獨立後，中國對台灣發動攻擊，美國及其盟友也會參與戰爭，但雙方的損失都非常巨大。例如，華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）的模擬結果顯示，雖然美國、台灣和日本可以擊退中國的入侵，但這場戰爭的代價極高。
曼寧認為，中國可能更傾向於使用「動態脅迫」策略，例如對台灣的基礎設施進行網路攻擊，威脅在中國的台灣人，並繼續對台灣進行軍事恐嚇。這樣的策略可能會迫使美國對中國實施嚴厲的制裁，但如果制裁無效，美國可能會面臨更大的壓力。
此外，曼寧指出，如果民進黨在台灣明年一月舉行的大選中獲勝，這有可能加重北京的焦慮。他認為，台灣的選戰雖然大多討論的是內政議題，但與中國的關係也備受選民重視。他認為，如果反對黨總統候選人或台灣的藍白合推出的候選人獲勝，美國方面的兩岸政策設想也可能被顛覆。