美國總統拜登(Joe Biden)8日下令美國戰艦和戰機前往東地中海,以表達對以色列的支持。在巴勒斯坦激進組織哈瑪斯(Hamas)的攻擊後,美國也將對以色列提供新的軍事援助。
美國五角大廈表示,美國航空母艦福特號(USS Gerald R. Ford)、艦上約5,000名水兵及停放甲板上的戰機,將在巡洋艦、驅逐艦伴隨下展示武力,以作好回應任何情況的準備。美國中央司令部(US Central Command) 8日下午證實,船艦和飛機已開始轉移到新崗位。
美國是以色列的主要武器供應國,在哈瑪斯7日從加薩走廊(Gaza Strip)對以色列發動突襲後,美國迅速採取行動,確認對以色列的支援,並誓言要提供「堅如磐石」的支援,同時也警告其他各方,遠離衝突。
白宮表示,拜登與以色列總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)通話,表示將對以色列國防軍提供新的援助,並正在運往以色列的途中,未來幾天將提供更多援助。
白宮在一份聲明中表示,「兩國領導人也討論了正在進行的努力,以確保沒有任何以色列的敵人認為,他們能夠或應該從當前局勢中獲得優勢」。
拜登也進一步承諾,「全力支持以色列政府和人民,面對哈瑪斯恐怖分子前所未有的、駭人聽聞的攻擊」。
哈瑪斯則發表一份聲明,譴責美國透過移動航空母艦,「實際參與了對我們人民的侵略」。
這是以色列和巴勒斯坦幾十年來衝突的最嚴重升級。以色列政府表示,已有600多以色列人喪生;加薩的官員則表示,以色列空襲造成至少400名巴勒斯坦人死亡。
隨著緊張局勢加劇,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)表示,在與總統拜登討論後,他將派遣部隊「加強地區威懾努力」。
奧斯汀表示,拜登政府「將迅速提供以色列國防軍額外裝備和資源,包括彈藥。首批安全援助將於今天出發,數日內抵達」。
根據美聯社報導,美國將派巡洋艦諾曼第號(USS Normandy),以及湯瑪斯.哈德納號(USS Thomas Hudner)、拉瑪紀號(USS Ramage)、卡尼號(USS Carney)、羅斯福號(USS Roosevelt)等驅逐艦伴隨福特號。美國也將擴大部署在這個區域的空軍F-35、F-15、F-16、A-10戰鬥機中隊。
這是美國最新、最先進航艦福特號首度進行全面部署。
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