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美國共和黨總統提名初選的首場電視辯論會，在23日登場，有8位參選人參與，但不包括目前支持度領先的前總統川普(Donald Trump)。
在被問到如果川普被定罪，仍獲得共和黨提名的問題時，8位候選人中有6位表示，將會支持川普為2024年白宮候選人。
儘管面臨4項刑事起訴，但川普的支持度仍領先。川普跳過這次辯論，選擇接受保守派評論員卡爾森(Tucker Carlson)的友善訪問。
這項訪問，選在辯論會進行時於網路上同步播放。根據前身為Twitter的平臺X的統計數據，這段46分鐘的訪問，吸引超過7,400萬次觀看。
如果被定罪的川普最終獲得共和黨提名，包括前副總統彭斯(Mike Pence)、佛羅里達州州長迪尚特(Ron DeSantis)、前南卡羅萊納州州長海利(Nikki Haley)、美國參議員史考特(Tim Scott)、科技企業家拉馬斯瓦米(Vivek Ramaswamy)，以及北達科他州州長伯根(Doug Burgum)，都表示會支持川普競選總統大位。
只有前紐澤西州州長克里斯蒂(Chris Christie)和前阿肯色州州長賀勤森(Asa Hutchinson)表示不會支持。這兩人都曾抨擊川普試圖推翻2020年敗選的舉動。
克里斯蒂說，「無論你相信刑事指控是對還是錯，這種行為都沒資格在美國總統辦公室」。他的說法，引來現場觀眾的噓聲。
克里斯蒂是最嚴厲批判川普的候選人，相較於積極捍衛川普的拉馬斯瓦米。兩人在辯論過程中，激烈攻防。
民意調查顯示，大多數共和黨人認為對77歲川普的刑事指控，是出於政治動機。這使得這個話題對他的競爭對手來說，是一個棘手的問題。