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法廣報導，洪水襲擊北京和河北，引發民間對政府救災措施和領導人親自指揮的質疑。大洪水蔓延，涿州市成為「涿州湖」，霸州大面積被淹，數萬人無家可歸。民眾抗議當局隱瞞真相，質問領導人在何處。
官媒新華社在5日晚上發布的通稿中報導，習近平總書記已對防汛救災工作作出指示，並在四川考察期間密切關注汛情。這引起了人們對疫情初期習近平的遙控指揮的聯想。報導稱，習近平已作出新的重要指示，要求全力搜救失聯被困人員。但社交網絡上的一些評論認為，領導人的親自出面更能讓人民群眾感到有依靠。
網友分享了中共前領導人親臨災區的照片和視頻，對比現今領導層甚至不肯演戲的態度。人們回憶起習近平上台後這一親民傳統的中斷，以及武漢疫情期間他的遙望和視頻慰問。對比過去的領導人，如胡錦濤和溫家寶等的親民形象，現今的領導層似乎距離民眾越來越遠。
有網友引用古代皇帝親自耕田和祭天的例子，諷刺現代領導人的冷漠態度。另有人懷疑這是否是「高級黑」，指的是先前出版的《深入學習貫徹習近平關於治水的重要論述》一書的不合時宜。
這位網友指的是中國官方7月18日出版的《深入學習貫徹習近平關於治水的重要論述》一書，「中國水利報」配發社論稱，在習近平治水論述指引下，中國「治水事業取得歷史性成就、發生歷史性變革。」該書出版不到兩周，北京河北遭遇大洪水。
總體來說，洪水災害引發的民間不滿和對領導人親自指揮的質疑，反映了中國政府與人民之間的信任危機。習近平政府的遠端指揮方式與前任領導人親自視察的傳統形成鮮明對比，使人們對當前領導層的親民形象產生懷疑。這一事件也再次突出了中國政府的決策不透明和預警不及時問題，這在民眾中激起了憤怒和不安的情感。