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《美國之音》報導，一名前白俄羅斯外交官透露，中國前外長秦剛快速升遷的秘密可能與其任禮賓司司長期間有機會近距離向中國國家主席習近平展示其忠誠與能力有關。
原任白俄羅斯外交部一等秘書帕維爾·斯倫金(Pavel Slunkin)曾在2015年中國國家主席習近平對白俄羅斯進行國事訪問期間，與時任中國外交部禮賓司司長的秦剛有過頻繁交往。
他回憶，秦剛為了確保習近平第二天的訪問行程萬無一失，半夜兩點打電話給他，要求再次檢查習近平次日要參觀的博物館。令斯倫金驚訝的是，中國外交官們還要數第二天習近平走的台階有多少步。「他們提出的問題是：習主席到底走到了哪一步音樂會響起？」
帕維爾·斯倫金表示，我確信沒有人能真正回答這個問題，因此只能隨便指向一個台階，說就是這個。但匪夷所思的是，中國外交官們認真地把這記在了筆記本裡。但顯然第二天音樂並非如此，不過一切都進行得非常順利和合理。斯倫金說：「他們(中國外交人員)只需要向他們的老闆表明，準備工作是最理想的，他們考慮到了這些特殊的微小的細節，並且他們的工作很有效，一切都以盡可能高的水平做好了準備。」
秦剛曾任禮賓司可有「魔法」近距離向習展示忠誠
斯倫金認為，秦剛去年12月被突然任命為外交部長跟他之前做過禮賓司司長有很大關係。外界一般將此解讀為這是習近平對秦剛的青睞。他認為，秦剛擔任的禮賓司長為他提供了一種非常特殊的魔法技能或魔法力量，讓他可以接近習近平，以展示他是多麼忠誠、多麼高效、多麼優秀。
斯倫金表示，秦剛知道在這些禮節事務中他是要負最大責任的最重要的人，他可以接近習近平去告訴他一些事情，向他解釋一些事情。這種與他的老闆、中國領導人的接近，使他在同事和其他中國官員中享有非常特殊的地位。斯倫金認為，這是他職業成長的秘密之一。
斯倫金對秦剛的總體印像是，「他更現代，也許不那麼保守，他比他外交部的一些高級同事、或外交部更有經驗的老同事，更能理解西方文化、西方處理事情的方式和外交禮儀。但與此同時，他知道如何玩'我是老大'的遊戲。他向周圍的人表明，他是一個重要人物，這也是很多人不敢接近他的原因。」
在習近平的那次訪問中讓斯倫金印象最深刻的，莫過於中國龐大的外交禮賓隊伍。他們每個人僅負責一件具體的或是細小的事情，然後在長達一個月的過程中反反覆覆地檢查、確認，有時是生怕出現差錯，有時也是做給上級看的。
在習近平結束訪問飛回北京後，斯倫金也向中國外交官詢問自己百思不得其解的問題，也就是過去這段準備過程，為什麼要召開為數百次會議，討論相同的問題？
堅持以中國認定的最尊貴訪問形式處理習外交行程
而中國外交人員回覆：「你知道，在北京有數百人跟在我身後，排著隊要取代我的位置。因此，如果我不像你所說的那樣去做，那麼就會有另一個人去做。」
此外，另一件讓斯倫金印象深刻的是，中國外交官堅持將一個白俄羅斯沒有的外交訪問概念強加給他們，也改變了他們的禮節傳統，那就是習近平喜歡的所謂的「國事訪問」。原本白俄羅斯的國家禮儀文件上只有三種類型的訪問：私人訪問、工作訪問和正式訪問，而正式訪問就是最尊貴的訪問類型。但中國外交官希望當次訪問「更加重要」，因此一再稱是「國事訪問」，無論白俄羅斯方面多少次更正是正式訪問，中國外交人員都堅持是「國事訪問」，最後盧卡申科政府只好放棄，並表示同意。
斯倫金還說，白俄羅斯總統盧卡申科和中國國家主席習近平私人關係很好，並有很多相似之處。他們都想擁有不受監督的絕對權力，都不關心人權、民主，這就是他們相互理解的方式。
斯倫金因公開批評盧卡申科政府鎮壓抗議者、選舉舞弊，在政治迫害下離開白俄羅斯，3年前搬到烏克蘭，在俄羅斯入侵烏克蘭後又搬到了波蘭，現在他在歐洲外交關係委員會擔任政策分析師。