韓國聯合通信社(Yonhap)報導,就在一艘美國核武潛艦數十年來首度停靠在南韓港口的幾小時後,北韓在今天(19日)凌晨發射2枚短程的彈道飛彈到大海中。
報導指出,南韓合同參謀本部(JCS)表示,他們仍在分析北韓發射的是哪種類型的飛彈,這枚飛彈墜入東海(East Sea),也就是日本海(Sea of Japan)。
南韓合同參謀本部表示,北韓今天凌晨從位於平壤的順安(Sunan)一帶射彈,飛彈在墜入東海之前飛行了約550公里。
南韓方面譴責北韓這次發射飛彈是「重大挑釁」,明顯違反了聯合國安理會的決議。
日本防衛省則在推特發文說,日方正在分析細節,但估計飛彈已落入日本的專屬經濟區(Exclusive Economic Zone)外,在朝鮮半島東部。
日本防衛大臣濱田靖一(Hamada Yasukazu)表示,北韓今天凌晨向東方發射兩枚彈道飛彈,兩枚飛彈似乎都落在日本專屬經濟區外。
濱田靖一告訴記者,第一枚飛彈飛行了550公里,飛行高度達50公里;第二枚飛彈飛行了600公里,飛行高度達50公里。
這次發射是平壤一系列武器試驗的最新行動,而且正值首爾與華府升高防衛合作、以面對與北韓的緊張加劇。
美國和南韓18日在首爾召開雙邊的「核諮商小組」(Nuclear Consultative Group,NCG)首次會議,並宣佈一艘美國核子潛艇訪問釜山(Busan),這是自從1981年以來,首次有美國核武潛艦停靠在南韓港口。
此舉預期將引發北韓的強烈反應,平壤不願美國核子資產部署在朝鮮半島週遭。
在北韓今天發射飛彈的不到1週前,北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)才剛親自督導北韓發射固體燃料的火星-18(Hwasong-18)洲際彈道飛彈。
平壤和首爾之間的外交陷入停滯,而金正恩已呼籲強化武器研發,包括戰術核武在內。
首爾與華府則以尖端的隱形飛機、以及美國的戰略資產,舉行聯合軍演來作為回應。
北韓這次發射飛彈,也正值華府18日證實,有一名美國士兵在越過戒備森嚴的兩韓邊界後,據信已遭北韓拘留。
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