路透社報導,俄羅斯軍用直升機今天(24日)下午對著一列發動叛變的瓦格納集團僱傭兵車隊,開火攻擊,當時這列車隊以閃電般速度前進,並已朝著莫斯科行進約一半路程。
俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)已誓言鎮壓瓦格納集團的武裝叛變,他將這場武裝叛變與俄國一個世紀前的內戰相比。
由普里格津(Yevgeny Prigozhin)領導的瓦格納僱傭兵集團已控制頓河畔羅斯托夫(Rostov-on-Don,羅斯托夫州首府),這座城市擁有超過100萬人口,靠近烏克蘭邊境,並且瓦格納僱傭兵正經由俄羅斯西部,迅速向北推進。
一名路透社記者目擊俄國軍用直升機向瓦格納武裝縱隊(armed Wagner column)開火,這支縱隊載著運兵車,並且在一輛平板卡車上,載有至少一輛坦克,正急速駛過佛洛尼斯(Voronezh)市,這座城市位於羅斯托夫(Rostov)到莫斯科的一條1,100公里高速公路上,超過一半以上路程的地方。
普里格津儘管與俄國軍事高層不和已有數個月時間,但是他旗下的僱傭兵在烏克蘭進行最血腥的戰鬥,他表示在率領部隊從烏克蘭進入俄羅斯後,已佔領羅斯托夫的俄羅斯南部軍區總部。
羅斯托夫是俄羅斯入侵烏克蘭的整個部隊主要後勤樞紐。
蒲亭稍早在電視講話中表示,「過度的野心和既得利益導致叛國」,他接著說:「所有那些故意走上背叛之路、準備武裝叛亂、走上勒索和恐怖手段道路的人,都將無可避免地受到懲罰,將面對法律和我們人民的制裁。」
不過,目中無人的普里格津迅速回應蒲亭的說法,表示他和他的手下無意自首。
普里格津在一則語音訊息中說:「總統在談到叛國罪時犯了一個嚴重的錯誤,我們是祖國的愛國者,我們曾經並正在為其奮鬥。」「我們不希望這個國家繼續生活在腐敗和欺騙中。」
普里格津徹夜發出一連串訊息,要求國防部長蕭依古(Sergei Shoigu)和參謀總長吉拉西莫夫(Valery Gerasimov)到羅斯托夫見他。
此外,西方各國表示,正在密切關注擁有核武器的俄羅斯局勢發展。白宮表示,美國總統拜登(Joe Biden)已聽取俄國情勢的簡報。
英國國防部表示:「這是俄羅斯政府近年來面臨的最重大挑戰。」並指「在接下來的幾個小時裡,俄羅斯安全部隊,特別是俄羅斯國民警衛隊的忠誠度,將是這場危機如何發展的關鍵。」
蒲亭對權力的掌控可能有賴於他是否能夠在俄羅斯大部分軍隊仍部署在烏克蘭南部和東部前線的情況下,召集足夠忠心的軍隊鎮壓僱傭軍。
此外,叛亂也可能導致俄羅斯在烏克蘭的入侵部隊陷入混亂,此時基輔正發動自去年2月遭入侵以來,最強而有力的反攻行動。
俄羅斯陸軍中將阿列克謝耶夫(Vladimir Alekseyev)今天稍早發出一則影片訊息,要求普里格津重新考慮自己的行動。
他表示:「只有總統有權任命武裝部隊最高領導階層,而你們卻試圖侵犯他的權力。」
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