世界衛生組織(WHO)3日表示已因性行為不端為由解雇了一名資深科學家,這名科學家為班恩巴瑞(Peter Ben Embarek),他曾帶領COVID-19病毒溯源國際調查團前往中國調查COVID-19起源而聞名,同時他在前往中國調查後隨即表示,病毒「極不可能」從武漢實驗室外洩,且不會再就此進一步調查。
《美國之音》報導,世衛組織發言人普勒(Marcia Poole)表示,班恩巴瑞去年即被解職,因為調查證實他涉及不當性行為,這些事件發生於2015和2017年,而世衛組織在2018年才得知相關狀況。世衛並未說明詳細案件。不過班恩巴瑞已經對這項指控提出異議並上訴。
世衛組織近年曾被控包庇旗下人員性犯罪,包括過去曾發生世衛工作人員在剛果共和國爆發伊波拉病毒疫情期間,涉嫌對當地人民進行性虐待與性剝削。世衛組織因而啟動一系列針對不當性行為和漠視不當性行為現象的零容忍改革,而班恩巴瑞是這些改革措施實施之後,遭解雇的最高級別官員。
班恩巴瑞在COVID-19疫情大流行期間,發言經常受到媒體引用,也是2021年代表世界衛生組織訪問中國進行病毒溯源調查的首席代表。當時該團隊得出結論是蝙蝠最有可能是最初的宿主,最終導致人類大流行,這項結論還登上全球媒體頭條。
而當時代表團在前往中國調查後,隨即表明病毒「極不可能」從武漢實驗室外洩,並說未來不會就此作進一步調查,儘管許多科學家都呼籲調查這種可能性。事後班恩巴瑞曾表示,調查團受到一些政治壓力,包含「來自中國以外的施壓」,但他強調,調查報告的內容並未因此而修改,不過他也不曾明指壓力來自何方。
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