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小時候我對台灣味道的印象，都是來自在中學的時候光顧來到香港的台式連鎖店，因為小時候父母也是相對小資產家庭，沒什麼多餘錢出國旅行。通常他們會偏向去中國旅遊，當時人民幣兌港幣還是相對便宜，而中國的消費水平也很低，於是去中國玩就成為他們的首選。在復活節、端午節等連假時，他們就會帶我去靠近香港的城市如深圳、廣州、珠海等 ; 如果是有更長連假，也會選擇去中山、北京、上海等城市。後來我開始去快餐廳打工，開始有自己的財力後，就想計劃跟同學一齊出國旅行。當時對中學生來講，台灣是非常熱門的畢業旅行地點，因為台灣匯率兌香港也是比較便宜，而且在那個時候有一部在香港非常賣座的電影在香港上映，在電影中有很多台灣地標和景點，拍攝得非常優美，也增加了香港人想去台灣旅行的意欲。
到我中學畢業後，畢業旅行決定找了三五知己一齊到台灣玩，正式第一次出國。但那時候我很懶惰，只是想要去玩，不想排行程，於是行程、訂機票、訂房、簽證等，基本上都是由其中兩個朋友決定，現在回想也覺得他們很偉大，而我也從那時間開始訓練搭便車的技巧。作為一個旅伴我算是非常好相處的，因為我沒有什麼要求，加上我覺得自己沒參與決定，也沒有權利在事後要求什麼，所以什麼都配合。但同團有個朋友就跟我相反，他也沒有參與討論，卻在決定後一直抱怨行程、機票時間之類的，還未出發就把氣氛搞得很僵，所以去旅行選旅伴是非常重要的，有時候能出去玩的朋友也不一定是好的旅伴，反而會因為旅行而不再友好，有些人就是保持距離才會變得美好。
那年暑假，我們先來到台北玩幾天，再下去墾丁幾天。當時我們就住在西門町站，那邊非常繁華，而且很多店都會開到深夜，非常適合我們這些血氣方剛的年青人。放下行李之後，我們興奮的跑到街上，跟著旅遊書的推介邊走邊吃。那時候台北的天氣非常好，感覺熱度也跟香港差不多，所以我們第一時間去買珍珠奶茶消暑。來到台灣才發現，原來台灣的手搖品牌非常多，在一條商店街就可以有接近十家不同品牌的手搖店，那時不太明白為什麼可以有那麼多家店同時競爭又可以生存，後來才慢慢了解到手搖真的是台灣人的生命之源。曾經看過一段台灣新聞，是記者去街訪路人喝手搖的習慣，基乎每個人都最少每天喝一杯，有些一天還會喝2-3杯。雖然台灣手搖價格比香港便宜，但手搖的價格跟一些正餐也差不多，所以我到現在還是不太明白為什麼台灣人那麼喜歡喝手搖。
第一站我們來到大名鼎鼎的鼎泰豐，印象中我們那時候是去忠孝東路附近的那家，因為有首動力火車的歌叫《忠孝東路走九遍》，那個MV的男主角叫陳鍵鋒，是香港蠻有名的電視劇演員，所以我對這條路印象特別深。在店外拿號碼牌排隊的時候，已經可以從玻璃櫥窗看著廚房的點心師傅嫺熟的做各種點心，小籠包一顆一顆工整地放在盤子上。他們廚房團隊陣容鼎盛，每個人都負責一個工序，一個做皮，一個包餡，一個蒸籠，打開蒸爐，濃濃蒸汽瞬間瀰漫到四周，細緻、飽滿而充滿光澤的小籠包出爐，隔著玻璃彷彿也能嗅到迷人香氣。我們迫不及特在餐廳外拿著餐牌翻閱，先決定要點的東西，一坐下來就可以立馬點餐。（續）