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法新社報導，美國總統拜登16日表示，在美國空軍月初擊落華府所說的高科技中國間諜氣球後，他將與中國國家主席習近平會談。
拜登說，「我期望與習主席通話，以釐清真相」。這是拜登在美國戰機2月4日於南卡羅萊納州海岸擊落這顆氣球以來，所發表的最廣泛公開講話。
拜登在強調美國「並不尋求一場新冷戰」的同時，表示他不會為擊落那顆氣球道歉。「我們將始終採取行動保護美國人民的利益、以及美國人民的安全」。
自從發現一顆來自中國的巨大白色氣球，在一系列最高機密的核武基地上空追踪後，美國就一直處於警戒狀態。中國表示，這顆氣球只是一個偏離航道的氣象研究飛艇，但美國官員說，他們有確切的證據顯示，這顆氣球是用來從事間諜活動。
美軍在這起事件後調整雷達裝置以偵測較小的物體，並迅速發現另外3個不明飛行器，其中一個在阿拉斯加上空、一個在加拿大上空、另一個在密西根州休倫湖(Lake Huron)上空，拜登已下令將它們擊落。
拜登明確區分了這顆中國氣球、以及後來被擊落的3個較小的物體。
他表示，「我們還不確切知道這3個物體是什麼」，「目前沒有跡象表明它們和中國的間諜氣球計畫或…來自任何其他國家的監視飛行器有關」。
拜登說，情報界目前的評估是這3個物體，極可能是和民間公司、或研究項目有關的氣球。
然而，拜登也表示，一旦任何物體對美國人民的安全與保障構成威脅，他會將它擊落。
氣球事件已引發美中的外交爭端，美國國務卿布林肯(Antony Blinken)突然取消對中國的罕見訪問。北京則指責華府反應過度，並聲稱美國的氣球飛越中國領土。拜登政府已對此否認。
拜登將重塑美中關係列為他的優先要務，將中國描述為華府最大的競爭對手。儘管中國對民主台灣的野心加劇緊張情勢，但拜登和習近平表示，他們希望建立起「護欄」，以防這兩個超級大國的競爭演變成衝突。
氣球事件已使得這項計畫陷入混亂。然而，美國副國務卿雪蔓(Wendy Sherman)15日表示，北京和華府並未「停止溝通並試圖相互了解」。
拜登在談話中也提到，在過去兩週的緊張情勢中，他的政府一直「持續和中國接觸」。
拜登表示，「我們尋求競爭，而非衝突」，這起事件強調了在兩國外交官員和軍事專業人員之間，保持開放溝通管道的重要性。