法新社報導,英國首相蘇納克(Rishi Sunak)14日承諾,將提供14輛挑戰者2型(Challenger 2)坦克給烏克蘭,成為第一個提供這種基輔一直要求的重型坦克的西方國家。
俄羅斯則迅速對英國政府的這項承諾作出回應,警告這只會「加劇」衝突。
俄羅斯駐英國大使館指出,把坦克帶到衝突區不但無法結束敵對,反而只會加劇戰鬥,造成包括平民在內的更多傷亡。
根據蘇納克和烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)的通話紀錄,蘇納克說,這些坦克是英國強化對烏克蘭支援的雄心壯志跡象。
自從俄羅斯在2022年2月入侵烏克蘭以來,烏克蘭的歐洲盟友已對基輔提供了超過300輛現代化的蘇聯坦克,但至今一直推遲烏克蘭再三要求的西方製重型坦克。
澤倫斯基在推特發文感謝英國的決定,表示這「不只在戰場上強化我們,還會向其他夥伴發出正確的訊號」。
烏克蘭軍隊最近數月在蘇勒答爾(Soledar)和巴赫姆特(Bakhmut)戰場上損失慘重,呼籲盟國提供更多援助。
俄羅斯13日表示,他們已經拿下烏東的蘇勒答爾控制權,這是俄羅斯在數月來的戰場受挫中首次聲稱的勝利─儘管烏克蘭表示,激烈的戰鬥仍在進行中。
烏克蘭總統幕僚葉爾馬克(Andriy Yermak)說,「為了贏得這場戰爭,我們需要更多的軍事設備,重裝設備」。
澤倫斯基14日表示,俄軍對能源設施目標發動飛彈攻擊,導致烏克蘭各地供電再度中斷,包括首都基輔、以及烏東的哈爾科夫地區(Kharkiv)。
烏克蘭能源部長加盧申科(German Galushchenko)說,俄羅斯的這波飛彈攻擊,已造成烏克蘭「大部分地區」緊急斷電。
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