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克羅埃西亞今天(31日)正在倒數跨入2023年的最後幾個小時，此後該國將轉向使用歐元並加入歐洲免護照的申根區(Schengen zone)，這是克羅埃西亞自將近10年前加入歐盟以來，朝向與歐盟更加緊密的2個重要里程碑。
到了當地時間午夜(台灣時間2023年1月1日上午7時)過後，這個巴爾幹國家將告別其庫納(Kuna)貨幣，成為歐元區的第20個成員國。
此外，克羅埃西亞也將成為全球最大的免護照申根區的第27個國家。申根區有超過4億人口能夠在其成員國內自由流動。
專家表示，在俄羅斯入侵烏克蘭導致食品和燃料價格大漲，並引發全球通貨膨脹飆升之際，採用歐元將有助於保護克羅埃西亞的經濟。
但是克羅埃西亞人的情緒卻是憂喜參半，雖然他們歡迎結束邊境管制，但是也有一些人對貨幣轉成歐元感到憂心，右翼反對組織甚至表示，這只會讓德國和法國等大國受益。
居住在首都薩格勒布(Zagreb)、領取養老金的63歲居民戈勒馬克(Drazen Golemac)說：「我們會為我們的貨幣庫納哭泣，物價會飆升。」
不過，他的妻子桑德拉(Sandra)不同意這樣的看法，認為「歐元更有價值」。
克羅埃西亞官員為加入歐元區和申根區的決定進行辯護，總理普蘭科維奇(Andrej Plenkovic)29日表示，這是「深化歐盟一體化的兩個戰略目標」。
穩定與安全
克羅埃西亞是前南斯拉夫聯邦的一員，擁有390萬人口，在1990年代進行獨立戰爭，並於2013年加入歐盟。
在加入歐元區之前，歐元已經大量儲存於克羅埃西亞，該國大約80%的銀行存款以歐元計價，薩格勒布的主要貿易夥伴都位於歐元區。
克羅埃西亞人長期以來一直以歐元衡量他們最有價值的資產，例如汽車和公寓，這表明對當地貨幣缺乏信心。
克羅埃西亞國家銀行(HNB)的薩比奇(Ana Sabic)告訴法新社說：「歐元確定會帶來經濟穩定和安全。」
專家表示，在經濟困難的情況下，採用歐元將降低借貸條件。
克羅埃西亞的通貨膨脹在11月達到13.5%，而歐元區為10%。
分析人士指出，使用歐元區以外貨幣的東歐成員國，例如波蘭或匈牙利，更容易受到通膨飆升的影響。
此外，克羅埃西亞進入申根無邊界區也將促進該國的旅遊業發展，旅遊業佔該國國內生產總值的20%。