中國在過去10年力推「一帶一路」計劃,但因疫情等多重因素似乎遭遇瓶頸,在此同時,以美國為首的七大工業國組織(G7)正出台大規模的基礎建設投資計畫,進一步加劇了西方與中國的競爭。
中國國家主席習近平2013年啟動「一帶一路」倡議,希望打造一條連接歐亞的現代版絲路,但推行將近10年後,這項倡議卻引爆債務陷阱,導致許多當事國財政破產,治安崩壞,民生困苦等諸多爭議;美國與歐盟等競爭對手,此時順勢推出混合國家和商業項目,提供開發中國家取代一帶一路的替代方案,顯示全球在基礎建設上的競逐,正進入一個更加激烈的角力階段。
一帶一路諸多爭議 發展遇瓶頸
中國推出一帶一路的目的是要打通亞洲與歐洲之間的貿易路線。中國藉此對亞洲、非洲和歐洲地區撒下大筆資金,推行建設與發展計畫。根據美國威廉與瑪麗學院(College of William & Mary)研究實驗室「援助數據」(AidData)指出,中國一帶一路計畫的前5年,每年平均花費約850億美元投資海外計畫,這超過任何其他主要經濟體的兩倍。
雖然中國的大量投資受到多國歡迎,但也帶來了諸多問題。援助數據指出,有35%項目正面臨執行上的挑戰,包含環境爭議、貪腐醜聞及違反勞動規定。此外,一些國家已經注意到一帶一路引發的「債務陷阱」問題,例如南亞島國斯里蘭卡因無力償還興建南部港口積欠的14億貸款,被迫在2017年將港口租給一家中國企業99年。而部份投資項目也因為資金短缺和政治阻力而陷入停擺。
疫情雪上加霜 一帶一路投資明顯放緩
此外,隨著COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情的爆發,中國的經濟也因為嚴厲的防疫封鎖受到打擊,再加上許多發展中國家正面臨不斷上升的債務和通貨膨脹壓力,進一步讓一帶一路遭遇瓶頸。
根據波士頓全球發展政策中心(Boston University Global Development Policy Center)的數據,從 2019 年到 2020 年,中國對非洲的貸款從82億美元,減少77%至19億美元。波士頓全球發展政策中心數據分析師摩西(Oyintarelado Moses)指出,在疫情前,中國的政策性銀行融資已經在下降。疫情似乎加速了這一趨勢,摩西認為中國機構現在要重新審視他們的戰略。
不過,也有專家認為,「一帶一路」倡議的整體表現,以及相關融資是否已經觸頂,可能還需要更多時間觀察。香港大學國際關係助理教授郝思誠(Austin Strange)向美國有線電視新聞網(CNN)表示,一帶一路還不到10年,因為計畫延遲和陷入困境就說它已經失敗,就像要說它是中國對全球影響的一大勝利一樣,是言之過早,而且也太過簡化。
美國主導 G7推6,000基建基金
就在中國一帶一路倡議正遭遇瓶頸的同時,以美國為首的已開發民主國家,也趁勢推出力圖制衡中國的基礎建設投資計畫。
今年6月,拜登和G7領導人承諾推動名為「全球基礎設施和投資夥伴關係」(Partnership for Global Infrastructure and Investment )計畫,將在2027年以前,為貧困國家籌措超過6,000億美元的投資基金,其中美國將以撥款、聯邦融資和私人部門投資的方式,爭取2,000億美元的經費。
不過,儘管民主國家陣營推出基礎建設投資方案,但專家也關切,在中國將近10年的布局投資後,美國主導的這項計畫能否發揮真正的影響力。
泰國法政大學的商學院學者帕維達(Pavida Pananond)向日經新聞表示,她對G7投資基金表示歡迎,但也對有多少資金能付諸實行,以及從具有不同利益的國家中,挑選投資項目的標準是什麼,感到疑問。帕維達認為,這些問題可能會降低G7投資計劃的實際影響,並讓人懷疑這項計劃,是否更多是為了抵消中國與日俱增的地緣政治和經濟實力。
民間參與遇挑戰 投資需另闢蹊徑
另一方面,與中國藉由國營事業主導的發展模式不同,美國能否成功動員民間部門參與投資,將是這項計畫的一大挑戰,因為這些企業勢必會選擇參與有利可圖的投資。
儘管如此,有分析人士認為,這項計畫仍有可能讓美國與發展中國家在部分領域,開啟一些合作的機會。美國可能不會在橋梁、鐵路等大型建設項目上與中國競爭,而會專注在可望具有競爭優勢的項目,包含能源安全、氣候變遷、資通訊、性別平等、醫療衛生等領域的建設。
波士頓全球發展政策中心數據分析師摩西認為,美國在監管標準、透明度、環境與社會保障上的優勢,可以吸引到一些合作夥伴。但他強調,美國與合作夥伴需要比過去做得更多,才能成為取代中國的「強大替代投資來源」。
中國一帶一路的發展頻頻受阻,給了美國為首的民主陣營在基礎建設領域上發動攻勢的機會,但是這項「全球基礎設施和投資夥伴關係」能否發揮真正的影響力,成為足以取代一帶一路的方案,挑戰正要開始。
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