在美國國務卿布林肯(Antony Blinken)到訪之際,5個密克羅尼西亞島群國家今天(12日)暫停退出「太平洋島國論壇」(Pacific Islands Forum)的計畫。
密克羅尼西亞聯邦(Federated States of Micronesia,FSM)外交部今天發布聲明說,密克羅尼西亞聯邦、吉里巴斯(Kiribati)、馬紹爾群島(Marshall Islands)、諾魯(Nauru)以及帛琉(Palau)已經同意,暫時撤銷他們退出太平洋島國論壇的計畫。
這5個國家在一年前因為論壇秘書長人選爭議,宣布他們要退出這個論壇。
去年2月,由密克羅尼西亞島群國家推舉的秘書長候選人札基歐斯(Gerald Zackios)沒有當選秘書長,而是由庫克群島(Cook Islands)前總理普納(Henry Puna)勝出。密克羅尼西亞島群國家認為,這違反了數十年來的不成文安排,因為這次秘書長人選應由密克羅尼西亞島群國家推舉的候選人出任。
太平洋島國論壇有18個成員國,除了澳洲和紐西蘭以外,多數是小型島國。
根據這些密克羅尼西亞島群國家的領袖所發布的最新聲明,他們已經商討了太平洋島國論壇的具體實質性改革,並要求論壇在6月以前,將這些改革化為事實。
在這項聲明發布之際,布林肯正抵達斐濟,試圖凸顯華府對這個地區的關注。
中國已經升高努力,在強化對這個地區的影響力。
太平洋島國論壇成立於1971年,目的在增進18個南太平洋島國的經濟與社會福祉,美國和中國都南太平洋地區視為戰略要地。
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