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2021年在COVID-19疫苗逐漸普及推廣下，民眾得以重回相對正常的生活，然而，過去一年以來，變種病毒的陰影籠罩，苦無疫苗可打的貧窮國家尤其受到威脅，這些國家的人們希望，新的一年，全球疫苗不平等的問題能夠儘速獲得解決。
2021年即將劃下句點，回顧COVID-19疫情的第二年，富有國家從年初開打疫苗，也看到許多政治人物紛紛挽起衣袖，公開接種疫苗，就是希望提高人們對疫苗的信心，提高疫苗覆蓋率，許多人也樂觀認為，疫情終結有望，可說是「疫苗之年」。
Delta變種病毒蔓延 印度悲慘疫情景象震撼世人
不過，到了4月，Delta疫情爆發，最先發現Delta變異株的印度在這波疫情肆虐下，因病死亡人數暴增，火葬場連夜熊熊燃燒的畫面震撼世人；到了年末，Omicron變異株再次來勢洶洶，讓新年假期蒙上一層陰影。
世界衛生組織也在年末警告，Omicron和Delta變異株可能聯手發威，恐將導致確診病例如「海嘯」般激增。
紐約時代廣場創意活動 燒掉2021壞事
但疫情經過兩年，疫苗接種率高的許多國家傾向不實施大規模封鎖措施來遏止疫情，新年假期的街上不再是一片沉寂。
在美國紐約市，時代廣場(Times Square)官方12月28日舉辦一項已有十多年歷史的創意活動「慢走不送日」(Good Riddance Day)，邀請民眾把過去一年最想要擺脫的事情寫在紙上，再丟入火桶中燒掉，用這個象徵性的方式送走壞回憶，迎接新年新氣象。
不意外的，COVID-19疫情是大家最不想再見到的頭號公敵，許多人寫下關於疫情的一籮筐壞事，像是不能和朋友見面、線上教學等。
西班牙遊客：『(原音)我要燒掉所有艱難的事情，那些發生在我的朋友和家人、我們的朋友和家人身上的事。現在我有一個朋友和她的孩子住進醫院。所以是這個。』
Omicron攪局 多國新年活動取消
由於Omicron變種病毒攪局，從柏林、倫敦、雅典到新德里等國際大城今年又再度取消大型新年慶祝活動，民眾無緣絢爛的跨年煙火秀，被鼓勵待在家中度過假期。
不過，儘管Omicron病毒的傳染力強大，但引發重症比率較Delta病毒低許多，因此，在聖誕節後看到Omicron疫情升溫的英國、法國和德國等國都避免祭出大規模封鎖。
對於法國政府表示，將不會實施封鎖或宵禁，巴黎的餐廳業者和小販鬆了一口氣，不過，巴黎當局也已在27日宣布，為了遏止第五波疫情，未來3週企業需實施在家工作，夜店也須關閉。
德國柏林也在聖誕節後宣布實施新限制，規定私人聚會要在10人以內，對於未施打疫苗的人，聚會人數則僅限2人。夜店同樣也被關閉，所有體育賽事都改以閉門方式舉行。
歐洲多國與病毒共存 健康通行證成必需
回顧今年初，西方國家正開始加強施打疫苗，許多人當時充滿希望，疫情正邁向終結，可以回復正常生活。
不過，全球疫情第二年間，變種病毒威脅持續，從最先在英國發現的Alpha變異株，到Delta病毒，以及近來這一波的Omicon病毒，疫情未見終結的跡象。
但歐美國家在疫苗接種率提高下，今夏以來經濟逐漸重開，也選擇走向與病毒共存。現在，顯示疫苗施打紀錄的健康通行證，成為歐洲國家人民走到哪都需要出示的證明。
疫情延燒2年 法國醫護累壞爆出走潮
然而，疫情走過兩年，也讓醫護人員累壞，掀起出走潮。法國大巴黎區(Ile-de-France)的加護病床就因為醫護人員不足，而不得不關掉兩成病床。
在聖誕節過後，法國和許多歐洲國家一樣看到疫情升溫，每日確診人數再創新高，29日的確診人數要比25日增加1倍，逾2萬人確診。這也使醫院也再次擠滿病人。
鄰近巴黎的一家醫院表示，他們收治的約90%患者沒有接種過疫苗，醫護人員擔心，疫情再延燒下去，醫院將會無法負荷。
此外，這家醫院表示，幾波疫情以來，部分疲累不堪的醫護人員選擇轉行，使得醫院人手減少，萬一疫情大爆發，醫院無法負荷。
巴黎北郊德拉楓丹醫院(Delafontaine Hospital)副院長穆希耶(Yohann Mourier)：『(原音)我們今天的員工人數比較少，因為我們有一些人在第一波和第二波疫情後離開，換到其他工作領域，有些去了外省，有的換了工作，在(疫情的)2年間，他們非常非常忙碌。』
2021疫苗之年 窮國盼實現疫苗平等
2021作為疫苗之年，歐美等富有國家在Omicron變異株威脅下，鼓勵人們趕快施打第三劑疫苗，在此之際，最貧窮國家仍苦苦等不到第一劑疫苗施打，對於這些國家的人民來說，最好的新年禮物將是這個世界能實現疫苗平等，而這也才能讓全球疫情真正邁向終結。