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隨著澳洲單日確診數創下新高，澳洲人口最多的兩個州，今天(23日)重新實施COVID-19防疫措施。澳洲爆發高傳染力Omicron變異株引發的疫情，許多民眾急著前往大排長龍的診所進行篩檢。
佔澳洲2,500萬人口約三分之一的的新南威爾斯州(New South Wales)表示，該州再次實施室內公共場所戴口罩的規定，同時各個場所被要求限制訪客人數，並重新啟動QR碼的顧客登記機制。
人口相當的維多利亞州(Victoria)也重新實施戴口罩規定，並強調有必要減少醫療系統的壓力。
在將近2年斷斷續續的封鎖措施後，這些在耶誕節前兩天的政策改變，對澳洲永久重新開放的計畫是一次打擊。儘管澳洲已接種2劑疫苗人口比率已超過90%，澳洲社區裡的新型變異株確診病例仍然增加。
澳洲當局表示，澳洲的住院及死亡人數仍低，但感染數的暴增，已增加醫療工作者因為確診而被放無薪假的風險。
澳洲23日出現了8,200例新增病例，是疫情爆發至今單日確診數新高紀錄，比前一天的5,600例還要多，其中多數出現在新南威爾斯州及維多利亞州。
新南威爾斯州州長佩羅特(Dominic Perrottet)告訴記者：「今天的政策改變是適度且謹慎，並且是一個預防措施。我們準備在這次節目期間實施，並持續到明年1月底。」
到今天以前，佩羅特原本呼籲該州要維持原先與聯邦政府領袖達成的計畫，移除限制措施，只要疫苗接種率超越一定水準的話。
佩羅特先前堅持拒絕醫生及醫療工作者所建議的，重新實施室內戴口罩的規定，並表示現在是時候要與疫情共存。
澳洲總理莫里森(Scott Morrison)已宣示決不會重返封鎖措施，並表示澳洲人現在必須承擔個人管理健康的責任。
今天的另一項政策改變是，佩羅特敦促如果收到可能與確診者接觸的通知，但沒有出現任何症狀的民眾，避免進行COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)篩檢。
佩羅特表示，有報導指出篩檢中心要排隊等上數個小時，主要是因為民眾計畫在耶誕節前進行跨州旅行。佩特羅說：「這對這個系統造成巨大壓力...但我們需要確保需要接受篩檢的人，以適當的方式接受篩檢。」
澳洲多數州要求旅客須持有離境前72小時內的陰性證明，才能夠入境。即便莫里森敦促這些州放寬這項篩檢要求。
儘管確診數增加，澳洲目前的住院數仍遠低於Delta變異株疫情，將近4萬4,000名確診者中約有800人住院。
澳洲衛生部門在一封電子郵件的回應中表示，其中只有37例是Omicron變異株確診病例。有1例送進加護病房，而目前尚未通報Omicron的死亡案例。
即便身陷Omicron疫情，澳洲的總確診人數為27萬3,000例，其中2,173人死亡，死亡人數遠低於許多國家。