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正率領參議院代表團訪台的法國參議員李察(Alain Richard)7日稱台灣為「國家」，這一說法可能會引起北京的憤怒。在從蔡英文總統手中接過榮譽勳章後的簡短講話中，李察稱讚台灣駐巴黎代表處「在代表國家方面做得非常好」。
法廣引述法新社報導說，這位法國前國防部長不顧北京的反對，與三位議員一起於6日抵達台北，進行為期5天的訪問。法國和大多數國家一樣，正式承認中國，而中國聲稱對台灣島擁有主權。北京試圖讓台北處於外交孤立狀態，並反對將台灣作為一個國家的任何提法。
法國大報「費加羅報」（Le Figaro）則指出，法國國際關係與戰略研究院（IRIS）亞太中心主任庫爾蒙（ Barthélémy Courmont）表示，與之前的任務相比，法國參議員這次訪台具有非常特殊的意義，因為它確定了法國方面不屈服於中國壓力，並與台灣保持合作關係的意願。擁有像曾經擔任國防部長資歷的李察這樣的人物作為領導者的事實，也顯示出在面對中國的各種壓力下，彰顯法國主權的願望。