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日本執政黨自民黨(Liberal Democratic Party, LDP)今天(26日)宣布，將在9月29日舉行黨魁(總裁)選舉。現任黨魁、首相菅義偉(Yoshihide Suga)，將面臨前外務大臣岸田文雄(Fumio Kishida)等有意競爭者的挑戰。
72歲的菅義偉在去年9月以大約70%的支持度上任，但如今支持度已跌破三成。日本正處在最嚴重的COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情，許多自民黨的國會議員也擔心自己的席次恐不保。
菅義偉早已表態將競選連任。由於自民黨在眾議院握有多數席次，因此黨魁將自動成為首相。
去年協助菅義偉勝選的關鍵人物、自民黨幹事長二階俊博(Toshihiro Nikai)25日表示，他仍支持首相菅義偉。至於黨內其它大老，包括前首相安倍晉三(Shinzo Abe)、財務大臣麻生太郎(Taro Aso)則尚未公開發表評論。
在去年安倍晉三因病請辭時，來自廣島的岸田文雄被認為最可能接替成為首相。但在黨魁選舉時，菅義偉成功整合派系，岸田文雄落敗。安倍擔任首相期間，菅義偉長達8年是他的得力助手。
在民意調查中，岸田一直不是選民最屬意的首相人選，支持度落後其它可能的對手，包括主管疫苗接種計畫的現任行政改革擔當大臣河野太郎(Taro Kono)，以及前防衛大臣石破茂(Shigeru Ishiba)。
東京立教大學教授浩慶砂川(Hiroyoshi Sunakawa)表示，「除非自民黨能選出像石破茂這種較受大眾歡迎的人，否則很難找回流失的支持」。
和去年黨魁選舉不同的是，這次自民黨基層黨員也將參與投票，而非只由國會議員選舉產生。
有意參選自民黨黨魁者還包括前總務大臣高市早苗(Sanae Takaichi)，以及前文部科學大臣下村博文(Hakubun Shimomura)。高市早苗是安倍晉三的子弟兵，希望自己能成為日本史上第一位女首相。