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全球2019年冠狀病毒(COVID-19)疫情已經持續一年半，各國仍努力找尋能夠終結這場疫情的道路。亞洲疫情接種速度最快的新加坡，則已經開始思考接下來要如何與病毒共存。
防疫成功 新加坡逐步放寬限制
新加坡是亞洲防疫較為成功的國家之一，過去2週的單日新增本土確診人數大都維持在個位數，這也讓新加坡政府在7月12日放寬了維持2個月的餐廳用餐限制，將內用人數從2人放寬到5人，新加坡民眾終於能夠和家人一起到餐廳用餐，許多餐廳也因此重新看到排隊人潮。
雖然新加坡目前仍然維持著戴口罩及以APP追蹤公共場所足跡等作法，但受惠於疫苗接種比率的快速增加，新加坡政府也正在評估相關規定的退場機制，並準備邁向「與病毒共存」新階段。
新加坡規劃「與病毒共存」新藍圖
6月底，身兼疫苗工作小組共同主席的新加坡財政部長黃循財，與另外兩名新加坡官員在一篇媒體社論中，透露了新加坡接下來要走向與病毒共存的部分構想。
他們認為「與COVID共存」所代表的意義是，在大多數人口都接種疫苗的情況下，雖然人們仍會受到感染，但由於重症及死亡率明顯下降，多數確診者都可以在家療養；政府也可以逐漸減少對確診者的追蹤，並且不用再通報每天的新增感染數，只須監測重症及插管的病人數量。此外，更多的防疫措施將會鬆綁、民眾也可以利用更簡便的工具自行篩檢，也可以拿著疫苗接種證明，到風險較低的國家旅遊。
根據日經新聞報導，黃循財並且進一步表示：「有指標及跡象顯示，疫苗接種率非常高的國家，較有可能讓COVID-19在發病率及致死率上，更像是流感，如果你有高疫苗覆蓋率的話。」
黃循財說：「這是為什麼我們認為我們可以進入一種『COVID地方流行化(endemic COVID)』的狀態，在此之下，Sars-CoV-2病毒會更被像是以流感處理，而我們將能夠恢復正常生活。」他表示，新加坡正準備往這樣的新狀態進行規劃。
疫苗接種率高 重症與死亡降低
美國有線電視新聞網(CNN)分析，新加坡可以開始構思下一階段的防疫策略，最主要的原因就是高疫苗接種率。
新加坡是全球疫苗接種速度較快的國家之一。截至7月10日，新加坡570萬人口中已經有69%的人接種了至少1劑疫苗，施打2劑疫苗的比率也來到了40%。新加坡希望在8月能達成三分之二人口完成疫苗接種的目標。新加坡也正參考從全球疫苗接種速度最快、已接種2劑疫苗比率超過6成的以色列身上，找尋未來防疫政策的可能方向。
「華爾街日報」引述新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院教授張毅穎(Teo Yik Ying)的說法指出，新加坡正在檢視以色列等高接種率國家的真實世界數據，其中特別值得注意的是，重症或死亡的人數，與無症狀及輕症人數之間的比率，正越來越小。張毅穎說：「如果疫苗有效，或特定疫苗確實比其他疫苗更有效，而讓各國現在可以把感染人數與住院人數做出區隔，這就正是全世界脫離整體疫情所需要的數據。」
各國疫苗接種率差異大
儘管如此，專家認為，全球脫離疫情的道路仍然相當漫長而且混亂。部分西方國家與新加坡雖然正逐漸脫離最嚴重的疫情，但多數國家仍然無法控制疫情，全世界每天仍有超過8千人染疫死亡。在亞洲，印尼和孟加拉正在對付新一波的疫情，印度也可能再度爆發大規模感染。
這也代表COVID-19疫情的盛行與死亡數，將有很長一段時間會因為各國的情況不同而出現很大的差異。
張毅穎指出：「能夠達成高度有效疫苗接種率的國家，在脫離疫情上將處在較好的位置。」他說，「對於部分低收入和中低收入國家，他們可能被迫要持續採取更長時間的防疫措施，只因為他們尚未能為他們的多數人口取得安全、有效的疫苗。」
COVID-19地方流行化 零容忍政策需修正
澳洲迪肯大學(Deakin University)的流行病學家班奈特(Catherine Bennett)向「華爾街日報」表示，全球需要共同努力來幫助所有國家達成高疫苗接種率。她說，「我們沒辦法消滅疫情，因為我們的世界被分類排序。」她也警告，如果讓感染持續猖獗下去，出現更多變異病毒的風險將會增加。她說，「明年最糟的情況是，我們幫助創造了一種病毒可以逃過疫苗，然後我們就有點像回到了原點。」
如果回到原點沒有發生，班奈特指出，疫情會朝向成為一種地方性傳染病發展，儘管政府及公衛專家仍需注意疫情，但不用再追縱每個確診個案，或甚至不需要釐清社區裡有多少病毒，只需要掌握整體情勢，例如有哪些變異病毒正在傳染。此外，新一代開發出的疫苗，可能會更有效的阻擋感染，並減緩變異速度。
在這個階段，班奈特認為，澳洲等國家需要改變對此疾病的零容忍政策。澳洲目前正處於低疫苗接種率、新一波疫情，以及新一輪封鎖措施的局面。她說：「任何人如果仍然拒絕接受或認為你可以不用接種疫苗，因為你可以將病毒杜絕在外，那麼現在必須改變想法了。」