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英國衛生部長韓考克(Matt Hancock)今天(6日)表示，英國政府是否會堅持原定計畫，在6月21日全面解除英格蘭因為2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情大流行而實施的嚴格限制，目前還言之過早。
韓考克說，上個月英國受到Delta變種病毒「非常顯著的影響」，確診病例數明顯增加。根據英國官方統計數據，最早在印度發現的Delta變種病毒，目前是英國境內主要流行的COVID-19病毒。
韓考克說，Delta變種病毒與最早在英國發現的Alpha變種病毒相比，傳染力高出約40%。Alpha變種病毒是英國爆發上一波COVID-19疫情的主要病毒。
不過，儘管因Delta變種病毒，英國病例數再度增加，但是韓考克指出，在政府計畫結束封鎖之際，英國因COVID-19疫情出現的住院率與死亡率大致持平。
因此他告訴英國天空新聞台(Sky News)說：「就全面解封，目前要做出決定還言之過早。」
韓考克說：「首相強生(Boris Johnson)與我及團隊將於本週檢視全部的資料，我們已說過，在6月21日的日期之前，我們會給民眾足夠的時間做好準備。」他接著說：「在此刻，我們不會對6月21日(全面解封)說『不』」。
此外，韓考克表示，在資料顯示疫苗可以有效保護民眾免受Delta變種病毒侵害時，民眾趕緊接種2劑COVID-19疫苗至關重要。
韓考克說，英國快速推廣疫苗接種計畫，已削弱病毒、住院率與死亡之間的聯繫，但是並未完全阻斷它們之間的關聯。
另外，首相強生上週曾表示，儘管病例數上升，需要謹慎對待，但是他並不認為這些數據會打亂終結封鎖的計畫。
英國政府是在今年1月因變種病毒而出現第二波疫情時，實施嚴格封鎖措施。根據美國約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的最新統計數據，自去年爆發疫情大流行至今，英國因COVID-19病逝人數為12萬8,099人，為全球第六高，至於確診病例數為452萬7,577例。
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