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在菲律賓日益關切中國海警隊在南海爭議海域的行動之際，菲律賓陸軍總司令索貝哈那(Cirilito Sobejana)今天(9日)表示，菲律賓將加強在南海派駐海軍，以保護菲國漁民。
在索貝哈那宣布這項消息之前，菲律賓已經就中國通過「海警法」表達了抗議。
中國這項新法授權海警隊，在中國視為領土的海域執法時，可以登上外國船隻，甚至開火。
菲律賓官員表示，這可能升高失算的風險。
索貝哈那中將在記者會上表示，「我們將透過部署更多海軍資產，以增加我們在南海的能見度。但我要清楚表明，我們海軍派駐南海，不是要對中國開戰，而是確保我們人民的安全。」
中國宣稱擁有南海大約90%地區的主權，並在這處重要的戰略水道各地部署海警隊。此種行動經常伴隨大量的漁船，而中國漁船已被廣泛視為中國的海上民兵。其他南海主權聲索國經常指控中國騷擾他們的漁民。
索貝哈那表示，「中國宣稱，他們的海警可以對侵入他們領海的人開槍，非常令人震驚。」
索貝哈那表示，「這是非常不負責任的聲明，因為我們的人民不會前往爭議海域開戰，他們是為了生計。」
中國駐馬尼拉大使館沒有立即對索貝哈那的說法發表評論。
儘管索貝哈那要增兵南海，但與中國的海軍艦隊和海警隊相較，菲律賓海軍的軍力非常有限。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)上個月強調了美菲共同防禦條約(MDT)的重要性，以及如果菲律賓在南海地區遭受攻擊，將可以明確引用這項條約。
美菲兩國是在1951年簽署MDT。
美國已在南海爭議海域定期巡邏，以強調美軍在南海的能見度。今天更是最新一波舉動，2艘美航空母艦戰鬥群在南海展開聯合演習。
菲律賓外交部長陸辛(Teodoro Locsin)在8日表示，菲律賓和美國將在這個月會晤，討論解決「菲美軍隊互訪協定」(Visiting Forces Agreement, VFA)相關爭議問題。
他說，會晤時間可能在2月的最後一個星期。