俄羅斯警方31日驅離全國支持反對派領袖納瓦尼(Alexei Navalny)的抗議群眾,並逮捕超過5,000人。
在出動大批警力下,俄國警方對莫斯科市中心實施大規模的封鎖措施,關閉了克里姆林宮附近的街道、地鐵車站,並部署數百名警力。
一支抗爭隊伍一度朝向位於莫斯克北部、關押納瓦尼的監獄遊行,並高喊「釋放他」的口號。另一個抗議場景,群眾在一隊鎮暴警察前高舉雙手,高喊「我們不是你的敵人」。
44歲的納瓦尼,結束去年夏天遭神經毒攻擊的治療後,在今年1月17日從德國返回莫斯科時遭到逮捕。納瓦尼指控總統蒲亭(Vladimir Putin)下令謀殺他,克里姆林宮否認。
儘管面對明顯的逮捕威脅,納瓦尼戲劇性的返回莫斯科,以及連續兩個週末支持者抗議他的被捕,都對掌控俄國超過20年的蒲亭帶來挑戰。
警方說抗議者可能面臨刑事起訴,因為他們參與或聲援未經許可的抗爭,並警告他們可能散播俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)。
納瓦尼的盟友使用社群媒體,不斷改變抗議地點、分散群眾至莫斯科的不同地方,並讓驅離行動難以進行。
根據警方統計,莫斯科31日的抗議活動約有2,000人參與。路透社記者則估計群眾約有數千人,規模比上週末較小。
根據俄國非政府組織人權監督團體OVD-Info,全國至少有5,021人遭到逮捕,包含莫斯科的1,608人。
納瓦尼的妻子尤莉亞(Yulia Navalnaya)也遭到逮捕,她也在隨後獲釋。
她在參加抗議前於Instagram上表示:「如果我們保持沉默,那麼他們明天就會找上我們任何一個人。」
這場抗議也是對納瓦尼支持的一次測試,在這之前,他的許多重要盟友已經在這週的鎮壓中遭到鎖定。部份人士,包含納瓦尼的弟弟奧列格(Oleg Navalny),正遭到軟禁。
美、英外長譴責
美國國務卿布林肯(Antony Blinken)譴責俄國持續使用嚴厲的手段,來對待和平抗議者及記者,並呼籲釋放納瓦尼。
俄國外交部長則反控美國偽善、干預內政,並企圖以鼓勵抗議者來作為對抗俄國策略的一部分。
英國外交部長拉布(Dominic Raab)也說,英國譴責對抗議者及記者的逮捕行動,他在推特上表示:「我呼籲俄國政府@GovernmentRF尊重人民和平集會的自由,#新聞自由必須被保護。」
西方國家已經要求莫斯科釋放納瓦尼,而納瓦尼的盟友也呼籲美國總統拜登(Joe Biden),對35名蒲亭的親信實施制裁。
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