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紐西蘭衛生官員24日通報了2個月多以來首例2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)的本土病例，法新社今天(25日)報導，紐西蘭當局已確認，這起病例屬更具傳染力的南非變異病毒株；這也使得澳洲暫時停止和鄰國紐西蘭之間往來可免隔離的「旅行泡泡」至少72個小時。
紐西蘭一名現年56歲、近期從歐洲返國的婦人，在23日對這個更具傳染性的病毒株篩檢呈陽性。她是在完成2週強制隔離的10天後確診。
這起最新案例是紐西蘭自去年11月中以來的第一起社區感染病例，且被歸類為更具感染力的病毒株。
紐國衛生部長希普金斯(Chris Hipkins)說，「這起感染的病毒株為南非變異株，而感染來源可能是另一名返國者。」
澳洲衛生部長韓特(Greg Hunt)表示，本起病例令人「高度關注」，同時，傳染的可能性增加已經促使他的政府暫停和紐西蘭的「旅行泡泡」至少72小時。
他在首都坎培拉(Canberra)對記者說，「這樣做是出於謹慎的考量，同時，對這個事件和案例，我們也已得到更多了解。」他補充說，「改變立即生效。」
這名染疫婦女被認為是在隔離期間，遭到旅館同樓層的另一個人感染，此人在這名婦女離開該旅館的2天前確診。
世界衛生組織(WHO)先前表示，沒有明確的證據顯示，南非病毒變異株更容易導致重症或更高的死亡率。